Como bloguera legal y entusiasta del derecho fiscal, creo que es parte de mi deber hacerle consciente de sus obligaciones fiscales con el Estado. Y si la asambleísta de Berkeley Nancy Skinner se sale con la suya, puede que tengas una nueva obligación de la que ser consciente.
En realidad, no se trata tanto de una nueva obligación como de una mejora en la aplicación de una obligación ya existente. Las compras en línea son una parte importante de las ventas al por menor, y muchos clientes optan por comprar en línea para evitar pagar el impuesto sobre las ventas. Mientras que algunos minoristas recaudan el impuesto sobre las ventas en función del lugar desde el que se encargan los artículos, otros sitios siguen sin cobrarlo. En un estado como California, donde el impuesto sobre las ventas es de casi el 10%, evitar ese impuesto puede suponer un enorme ahorro de dinero. El problema es que, aunque la mayoría de la gente conoce el impuesto sobre las ventas (y cómo evitarlo), no está familiarizada con su primo cercano, el impuesto sobre el uso.
La idea detrás del impuesto sobre el uso es que usted no debe ser capaz de evitar su carga fiscal porque usted ordenó algo de fuera del estado. Si usted no pagó un impuesto estatal sobre las ventas en el artículo, entonces usted necesita reportarlo al final del año. En teoría. La mayoría de la gente no declara ningún impuesto sobre el uso, probablemente porque la mayoría de la gente no sabe que se supone que debe hacerlo.
Todos sabemos que California necesita mucho dinero. De hecho, el East Bay Express informa de que el Estado se quedará sin dinero esta semana. Un aumento de la recaudación del impuesto sobre las ventas sería de gran ayuda. La ley que propone Nancy Skinner obligará a los minoristas en línea a recaudar el impuesto sobre las ventas de California cuando alguien haga un pedido en California. Esto aportaría al estado todos los ingresos procedentes del impuesto sobre las ventas que se suponía que iba a recibir todo el tiempo, pero no lo hizo debido a la falta de información sobre el impuesto sobre el uso.
La ley se basa en otra similar aprobada en Nueva York el año pasado. El llamado "impuesto Amazon" fue impugnado ante los tribunales por Amazon.com, pero se mantuvo este enero, sentando un precedente persuasivo para leyes similares en el futuro. Todavía existe la posibilidad de que la ley sea recurrida y anulada, pero por ahora, Amazon está recaudando el impuesto sobre las ventas de Nueva York.
Amazon ha amenazado con cortar los lazos con los sitios web en los que se anuncia y que tienen su sede en California si la ley se aprueba aquí. Con ello, Amazon espera demostrar que no tiene presencia física en el estado. En 1992, el Tribunal Supremo de Estados Unidos dictaminó que una empresa de venta por correo no tiene que recaudar el impuesto estatal sobre las ventas de los estados en los que no tiene presencia física. No está claro si esta norma debe aplicarse de la misma manera a los minoristas en línea. Amazon también argumenta que estas leyes son inconstitucionales porque violan la Cláusula de Comercio, entre otras cosas.
Amazon también alega que es demasiado complicado calcular el impuesto sobre las ventas de cada estado, condado y municipio del país. Aunque pueda ser complicado, los avances en software lo han hecho posible, como demuestra la capacidad de Amazon para recaudar el impuesto sobre las ventas de todas las compras realizadas en Target.com, que Amazon dirige.
Será interesante ver cómo evoluciona esto. Hawái y Carolina del Norte están estudiando leyes similares. Con tantos otros estados incapaces de equilibrar sus presupuestos, no creo que tarden mucho en seguir su ejemplo e impulsar sus propias versiones del "impuesto Amazon".
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.