A partir del año que viene, enviar mensajes de texto mientras se conduce será legal en California... siempre que se mantengan las manos alejadas del teléfono.
El viernes 13 de julio, el gobernador Jerry Brown firmó un proyecto de ley que permitirá a los conductores de California utilizar la tecnología de manos libres para enviar mensajes de texto mientras están al volante. El año que viene será la primera vez que los conductores puedan enviar mensajes de texto legalmente mientras conducen desde que en enero de 2009 entrara en vigor la prohibición de escribir, enviar o leer mensajes de texto mientras se conduce un vehículo.
El asambleísta Jeff Miller, republicano de Corona, calificó el proyecto de ley patrocinado por la industria automovilística de "gran victoria para los viajeros". Miller continuó diciendo que él, "puede identificarse con la frustración de muchos californianos que no podían comunicarse con amigos, familiares y socios de negocios mientras conducían porque actualmente es contra la ley..." Desgraciadamente, dejando a un lado los inconvenientes, la cuestión más importante debería ser si permitir a los conductores utilizar programas activados por voz para enviar mensajes de texto aliviará los problemas de seguridad que iniciaron la prohibición en primer lugar.
Un informe del Consejo Nacional de Seguridad sobre los riesgos al volante de los teléfonos móviles con y sin manos (PDF) sugiere que el uso de un dispositivo de manos libres sigue provocando retrasos significativos en el tiempo de reacción y aumenta la probabilidad de que el conductor se vea implicado en un accidente. Aunque los expertos no se ponen de acuerdo sobre las cifras exactas, y cuantificar con precisión las posibilidades de que alguien sufra un accidente de tráfico es casi imposible, no hay duda de que la opción más segura es no utilizar el móvil mientras se conduce.
Esto hace que la política actualizada y relajada de California sobre el envío de mensajes de texto mientras se conduce sea interesante, y puede que no sea seguida por otros estados del país. Según un informe de Oregon Live, es poco probable que Oregón siga el ejemplo de California. De hecho, es posible que el estado de Oregón vaya en dirección totalmente opuesta. El artículo afirma:
En todo caso, dicen los legisladores que se han ocupado de la cláusula de conducción distraída, la ley de manos libres se hará más estricta. Se espera una revisión que prohíba a los ciclistas el uso de teléfonos móviles de mano. La diputada Carolyn Tomei, demócrata de Milwaukie, me ha llegado a decir que la prohibición total de los móviles por parte de los automovilistas es "una posibilidad".
A pesar de ser uno de los treinta y nueve estados que prohíben actualmente enviar mensajes de texto mientras se conduce, California se adentra en un territorio en gran medida inexplorado en lo que respecta a las nuevas tecnologías como Siri. Y, hasta que se desarrolle, es difícil decir si permitir los mensajes de texto con manos libres es una manera de mantenerse al día con las tecnologías emergentes o simplemente condonar implícitamente una actividad que muchos expertos consideran una distracción y peligrosa.
¿Dónde está el límite? ¿Debería la gente poder actualizar su perfil de Twitter mientras circula a 100 km/h? ¿Añadir un nuevo estado en Facebook en medio de un atasco? Mientras no estén tocando el teléfono, la nueva ley dice "sí". Sin embargo, que vaya a ser legal no significa que sea realmente seguro.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/michaelpatrick/195893132/
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Andy es un abogado de homicidio culposo muy reconocido en California.