Este artículo es de Francis Hajek, socio de Wilson & Hajek y autor del blog del bufete.
La Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras recientemente publicó estadísticas de seguridad de automóviles con respecto al uso del cinturón de seguridad en todo el país. Los abogados de lesiones personales como mis colegas y yo en Wilson & Hajek siguen los estudios relativos a las cuestiones de seguridad de automóviles y camiones con el fin de mantenerse al día sobre cualquier tema que pueda ayudarnos a proporcionar representación a las víctimas de lesiones personales. Aunque la falta de uso del cinturón de seguridad no es admisible como prueba en muchos estados, incluyendo Virginia, la conciencia de la cuestión puede afectar el comportamiento del conductor.
En 2011, la NHTSA informa de que el uso nacional del cinturón de seguridad se mantuvo constante en el 84%. En 2010, la estadística correspondiente fue del 85%. Sin embargo, el uso del cinturón de seguridad se redujo en un 2% estadísticamente significativo para los estados occidentales. Curiosamente, aunque el uso del cinturón de seguridad se redujo en los estados occidentales, históricamente tienen el mayor uso de cinturones de seguridad. En 2011, el uso del cinturón de seguridad fue del 93% en los estados occidentales frente a sólo el 80% en los estados del sur.
Un factor que desempeña un papel muy importante en el uso del cinturón de seguridad es si un determinado estado es el principal responsable de su cumplimiento. Esto significa que en los estados en los que no llevar abrochado el cinturón de seguridad es un delito principal, es decir, en los que te pueden detener por no llevarlo abrochado, el índice de cumplimiento y uso del cinturón de seguridad es mayor. 32 estados tienen leyes que tipifican el uso del cinturón de seguridad como delito principal, entre ellos California, Texas y Nueva York. Como era de esperar, el uso del cinturón de seguridad es entre un 11% y un 12% más alto en los estados con uso primario.
Las implicaciones de no llevar puesto el cinturón de seguridad son bien conocidas por los abogados especializados en lesiones. A menudo, nuestros clientes más gravemente heridos son los que no llevaban puesto el cinturón de seguridad en un accidente de coche. Las tasas de mortalidad en accidentes de coche y naufragios de todo tipo son mucho más altas para el conductor o pasajero que no lleva puesto el cinturón de seguridad. Cada abogado de lesiones personales ha tenido un caso en el que el ocupante del vehículo asegurado sobrevivió al accidente de coche y la persona no asegurada no lo hizo. Lamentablemente, estas tragedias son totalmente evitables.
Los abogados litigantes especializados en lesiones personales de todo el país trabajan con las comunidades para educar a los conductores sobre peligros como la no utilización habitual del cinturón de seguridad. Señalamos a nuestro público las estadísticas relativas a los accidentes de camiones y automóviles en los que los ocupantes sobreviven al accidente, simplemente porque se utilizan los cinturones de seguridad. Esperamos que todos los estados acaben por promulgar una ley que tipifique como delito principal el hecho de que un conductor o pasajero de un automóvil no lleve puesto el cinturón de seguridad. Aún más, esperamos que todos usen voluntariamente su cinturón de seguridad, sabiendo que es una decisión inteligente que puede evitar una tragedia innecesaria en caso de un accidente automovilístico.
Crédito de la foto: Benjamin Goodger
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Andy es un abogado de homicidio culposo muy reconocido en California.