Cuando tuve la oportunidad de hablar con el supervisor Scott Wiener, firme defensor de la reforma del transporte en el gobierno de San Francisco, me sorprendió que enumerara el aumento de los servicios de taxi como uno de sus principales objetivos para 2012.
En la mente del público, los taxis representan congestión, conducción temeraria y molestias. Pero en realidad, un gran sistema de taxis es una de las formas más importantes de hacer más seguras las carreteras y más ecológica la ciudad. Esto se debe a que, como dijo el supervisor Weiner: "Si realmente queremos que la gente deje el coche, necesitamos un Muni fiable, un programa eficaz de coche compartido y un servicio de taxis de primera clase."
Está respaldando sus palabras llevando el asunto ante la Agencia de Transporte Metropolitano y solicitando una reunión del consejo para saber qué está haciendo actualmente la ciudad para mejorar el servicio de taxis en San Francisco.
"La gente tiene que saber que si necesita llegar a algún sitio rápidamente, puede subirse a un taxi y llegar. Y yo personalmente tengo gente que me dice que si supieran que pueden coger un taxi cuando quieran, venderían sus coches mañana mismo", nos dijo Wiener.
Merece la pena señalar que los taxis no sólo son cómodos y un sustituto para las personas que no necesitan el coche todo el tiempo, pero no pueden desplazarse sólo en transporte público, sino que además son seguros. Un importante estudio realizado en 2004 por el entonces consultor Bruce Schaller, hoy Vicecomisario de Planificación y Sostenibilidad del Departamento de Transportes de Nueva York, concluyó que los accidentes eran mucho menos frecuentes entre los taxis que entre la población general. En su estudio neoyorquino, el índice de siniestralidad de los taxis era de 4,6 accidentes notificados por millón de kilómetros recorridos, frente a los 6,7 accidentes notificados por millón de kilómetros de todos los vehículos.
Schaller teoriza que esto puede atribuirse al hecho de que los taxistas son conductores profesionales y, aunque los estereotipos xenófobos digan lo contrario, casi cualquiera que pase tanto tiempo al volante será competente. Además, si tu medio de vida dependiera de no atropellar a peatones, ciclistas y otros vehículos, ¿no sería menos probable que te vieras implicado en una colisión?
Aplaudimos que el carsharing mantenga los coches fuera de las carreteras, y se percibe como un invento moderno que aprovecha el poder de internet para poner los coches al alcance de cualquiera. Pero no nos olvidemos de los taxis, ¡el servicio original de carsharing! Se trata de una importante mejora estética y funcional que el gobierno de San Francisco debería apoyar. Hará las calles más seguras y menos congestionadas y la vida en la ciudad más cómoda.
Crédito de la foto: Blue Waikiki
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Andy es un abogado de homicidio culposo muy reconocido en California.