Muchos residentes de Oakland se sintieron decepcionados anoche por la condena del ex agente de policía de BART Johannes Mehserle por homicidio involuntario. Algunos de los que pensaban que Mehserle debería haber sido condenado por asesinato en segundo grado u homicidio voluntario por disparar en la cabeza a un hombre desarmado y esposado en enero de 2009 salieron a la calle para protestar, la mayoría pacíficamente, algunos de otra manera.
Pero el jurado dictaminó que, aunque Mehserle fue penalmente negligente por disparar a Grant, las pruebas no apoyaban la afirmación de que el disparo fuera intencionado. Como opinaba ayer el San Francisco Chronicle poco después de conocerse el veredicto de Los Ángeles, el jurado habría tenido que sacar "conclusiones sobre el estado mental de Mehserle que no quedaron suficientemente respaldadas en el juicio".
Esta es probablemente la razón por la que la familia de Grant ha dicho que, aunque está "extremadamente decepcionada" por la decisión, culpa a nuestro sistema legal en su conjunto, no al jurado. En agosto, un juez decidirá cuánto tiempo pasará Mehserle en la cárcel, muchas estimaciones predicen entre cuatro y cinco años. Mientras tanto, la familia y la novia de Oscar Grant seguirán presentando demandas multimillonarias por homicidio culposo contra BART.
El año pasado, la madre de la víctima, Wanda Johnson, presentó una demanda de 50 millones de dólares por homicidio culposo contra la agencia de transporte. Hasta la fecha, BART ha llegado a un acuerdo para pagar 1,5 millones de dólares en nombre de la hija de Grant, y sigue negociando con Johnson, padre de Grant, y Sophina Mesa, madre de la hija de Grant. Al igual que la audiencia de sentencia de Mehserle, el próximo procedimiento civil en la demanda por homicidio culposo está previsto para agosto.
"La postura de BART siempre ha sido que el tiroteo fue un error, y ahora el jurado ha determinado que fue un error por negligencia", dijo Dave Allen, abogado contratado para defender a BART en las demandas por homicidio culposo. "Veremos si hay motivos razonables para llegar a un acuerdo en el caso. Las mentes razonables pueden encontrar un terreno común".
La familia de Grant ha acogido con satisfacción el apoyo de manifestantes pacíficos que consideran que el veredicto no hace justicia suficiente, pero ha denunciado sistemáticamente los actos violentos contra la policía y la ciudad de Oakland. En el aniversario de la muerte de Grant, por ejemplo, la familia se asoció con BART para emitir un comunicado en el que lo calificaban de "día de celebración, no de manifestación... un día pacífico para recordar a Oscar y a los demás que han perdido la vida a causa de la violencia".
Crédito de la foto: JacobRuff
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.