¿Ha girado alguna vez en sentido contrario en una calle de sentido único? ¿Qué tal entrar en la autopista en dirección contraria? Eso es lo que le ocurrió a Clarence Kinney ayer, justo antes de que su camioneta provocara un accidente múltiple cerca de San Diego. Afortunadamente, ningún pasajero, incluido Kinney, resultó herido en el accidente. Pero el episodio plantea interrogantes sobre la edad mínima para conducir, y sugiere que los estados deberían empezar a tomar medidas enérgicas contra los conductores mayores de edad. privilegios para los conductores mayores.
Este tipo de accidentes no son infrecuentes. Este mismo año, en Filadelfia, una mujer de 84 años provocó cuatro accidentes al conducir en sentido contrario por la autopista. Y en 2003, una mujer de 89 años mató a 10 e hirió a 70 al empotrar su coche contra un mercado agrícola de California a 100 km/h. Aunque los conductores de más edad suelen ser más precavidos que los de otros grupos demográficos y obedecen las señales de tráfico, la imparable fuerza del envejecimiento podría hacerles incapaces de controlar sus vehículos con seguridad.
Quitar las llaves a los conductores mayores es un tema controvertido, mucho más difícil que imponer normas adicionales a los conductores adolescentes. Una vez que uno tiene derecho a conducir, puede sentirse como una violación de sus libertades que se lo quiten. Pero más de 20 estados ya han puesto en marcha leyes que añaden precauciones adicionales antes de renovar el carné a los conductores de más edad. Siete estados, entre ellos California, por ejemplo, exigen un examen de la vista para renovar el carné a partir de los 70 años.
Es probable que la normativa mejore la seguridad vial, pero no hace nada para facilitar la transición a los conductores mayores. Afortunadamente, la familia, las organizaciones de defensa de las personas mayores y las oficinas estatales pueden llenar los vacíos y proporcionar modos alternativos de transporte para las personas que ya no pueden conducir con seguridad. Si necesita ayuda adicional para mantener la difícil conversación con sus padres o para organizar medios de transporte alternativos para un conductor de edad avanzada, visite nuestro recurso sobre los riesgos de seguridad para los conductores de edad avanzada.
Fotografía: Steve Snodgrass
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Andy es un abogado de homicidio culposo muy reconocido en California.