Garantizar que los carriles exclusivos para el tránsito estén libres de otros vehículos es una tarea costosa. Incluso con algo más de 15 kilómetros de carriles exclusivos para el transporte público en la ciudad de San Francisco, sancionar a los conductores que obstruyen o abusan de los carriles bus requiere demasiada mano de obra para hacer posible una aplicación significativa. Ahora, la ciudad ha encontrado una forma más eficaz de reducir el número de vehículos que invaden los carriles reservados específicamente para el transporte público.
La ciudad de San Francisco está equipando los autobuses con cámaras orientadas hacia el exterior para que los conductores puedan fotografiar a los vehículos estacionados ilegalmente o que circulen por un carril exclusivo para el tránsito. La nueva Ley de Aplicación del Carril de Tránsito es una ampliación de un programa piloto que lleva en marcha desde 2008. Hasta ahora, 30 autobuses han sido equipados con las cámaras de control (principalmente cubriendo rutas en Chinatown y el Distrito Financiero), sin embargo la ciudad planea añadir más cámaras en un futuro próximo.
Aunque la política podría verse como una forma de obtener ingresos adicionales con las multas, la necesidad de mantener los carriles de tránsito libres de otros vehículos es una preocupación legítima. Dado que el sistema de transporte público de San Francisco es uno de los más lentos del país, aliviar el tráfico ilegal de los carriles exclusivos para el transporte público podría mejorar la puntualidad y ayudar a aumentar la velocidad de la flota, que actualmente es de tan solo 8 km/h en las calles del centro.
La realidad es que, aunque los carriles bus a menudo parecen vacíos, así es exactamente como deben estar. Un carril exclusivo para el tránsito vacío permite a los autobuses realizar eficazmente sus rutas y mantener una velocidad media razonable. Como señala SF StreetsBlog, en algunas zonas los semáforos están programados de tal manera que un solo vehículo que obstruya el carril exclusivo para el tránsito puede interrumpir todo el ciclo.
Independientemente de lo que se piense de la nueva iniciativa, los datos recogidos en el programa piloto demuestran que las cámaras han sido un elemento disuasorio eficaz. Un año después de la puesta en marcha del programa, las infracciones en el carril bus habían descendido un 47% y las infracciones de aparcamiento en el carril de tránsito un 44%. Además, según un informe oficial, después del primer año, los coches empezaron a "moverse al ver acercarse los autobuses para evitar el riesgo de una citación". Ahora que las cámaras están a punto de generalizarse aún más, el efecto disuasorio debería contribuir a que los carriles exclusivos para el tránsito sigan funcionando como es debido.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/thomashawk/33326540/
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.