El pasado viernes, James Hudson, de 61 años, murió atropellado por un conductor ebrio cuando cruzaba la avenida Masonic de San Francisco, una de las arterias más transitadas y peligrosas de la ciudad.
Se espera que el sospechoso, José Jiménez, de 23 años, que conducía a más de 80 km/h en una zona de 40 km/h, sea acusado esta semana de homicidio imprudente y conducción bajo los efectos del alcohol. La avenida Masonic es uno de los puntos conflictivos más notorios de San Francisco en cuanto a accidentes peatonales, y la muerte de la semana pasada indica la obligación de la ciudad de tomar medidas significativas para hacerla más segura a fin de reducir futuras muertes.
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La muerte de Hudson es la segunda que se produce en la avenida Masonic en menos de un año. El pasado agosto, Nils Yannick Linke, de 22 años, murió en un accidente de bicicleta en Masonic y Turk a manos de otro conductor ebrio. La trágica muerte de Linke se ha convertido en una especie de símbolo de la urgente necesidad de hacer más seguras las calles de San Francisco. Además de las muertes de peatones, la avenida Masonic es responsable de muchos más accidentes con heridos. El mes pasado, por ejemplo, una joven corredora fue arrollada por un coche que iba a 50 km/h. El accidente la lanzó por los aires. El accidente la lanzó por los aires y la llevó al hospital con una pierna rota. El reportero de SFWeekly Matt Smith iba en bicicleta tándem con su hija cuando estuvo a punto de ser atropellado en este mismo accidente.
San Francisco es comúnmente elogiada como una ciudad amiga de los peatones. Sin embargo, varias calles muy transitadas, como Masonic Avenue, Geary Boulevard y Van Ness Avenue, se han revelado increíblemente peligrosas para peatones y ciclistas. "El exceso de velocidad en Masonic está fuera de control", afirma Annika Ehrlich, enfermera de la UCSF. "Este es un barrio con familias y niños, y sin embargo los automovilistas lo tratan como una autopista".
La Agencia Municipal de Transportes de San Francisco lleva meses planificando un plan de seguridad peatonal para toda la ciudad, con mejoras para la avenida Masonic. Y este viernes, la agencia tiene previsto reunirse para discutir los detalles destinados a mejorar la seguridad, la habitabilidad y el tráfico. Un grupo ecléctico de agencias municipales, ciudadanos y organizaciones comunitarias ha desarrollado un plan propuesto, el diseño "Boulevard", de 20 millones de dólares.
El plan Boulevard mejoraría sin duda la seguridad en la Avenida Masónica de San Francisco. Pero la mejora de las medidas de seguridad debe complementarse con el compromiso de los automovilistas de conducir más despacio y estar atentos a peatones y ciclistas.
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Crédito de la foto: AlexChoi
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.