Desde que la televisión llegó a los hogares hace más de medio siglo, los dramas legales y las comedias legales han sido dos de los géneros más constantes y de mayor calidad. Los dramas legales han señalado (y probablemente exagerado) los aspectos heroicos y sórdidos del sistema legal y de los abogados que operan dentro de él. Las comedias han cumplido una función similar, pero a menudo a través de la mirada de abogados torpes e ineptos. La lista a continuación repasa a algunos de los abogados televisivos más prolíficos desde que las cadenas comenzaron a producir programas legales. Algunos han sido geniales, otros terribles, y algunos francamente criminales. Pero todos han sido entretenidos.
Los Buenos
- Perry Mason, Perry Mason
Aunque lleva 15 años fuera de la televisión, Perry Mason es sin duda el mejor abogado televisivo de todos los tiempos. El personaje, creado por Earl Stanley Gardner en una serie de novelas legales, era el abogado defensor de Los Ángeles y protagonista del drama legal homónimo de CBS, que se emitió de 1957 a 1966, siendo el programa de mayor duración y más popular de la época. Entre 1985 y 1995, el actor Raymond Burr retomó su papel de Mason en 30 películas hechas para televisión. Durante las audiencias de confirmación en el Senado de la jueza de la Corte Suprema Sonia Sotomayor, el senador Al Franken hizo referencia a su programa de televisión favorito de la infancia cuando preguntó: “¿Cuál fue ese caso en Perry Mason donde él perdió?”. Cuando Sotomayor dijo que no lo recordaba, Franken respondió: “¿No recuerda ese caso? ¿No la preparó la Casa Blanca para eso?”.
- Jack McCoy, Law & Order
Cuando Law & Order, el drama de justicia penal de la ciudad de Nueva York que se emitió durante décadas, salió del aire, no fue por culpa de Jack McCoy. El personaje, interpretado por Sam Waterston, es tan confiable como su permanencia en el programa, apareciendo en 333 episodios consecutivos, el récord más largo de cualquier personaje ficticio de televisión. La moralidad de McCoy siempre es lo primero, pero hará lo que sea necesario para poner tras las rejas a criminales conocidos, incluso si eso significa arriesgar la reputación de su oficina. Su desafío a las convenciones y sus apasionados alegatos finales han consolidado a McCoy como el ejemplo de los grandes abogados de la televisión moderna.
- Maurice Levy, The Wire
Levy definitivamente no es agradable. Ha hecho carrera defendiendo a narcotraficantes (a la mayoría de los cuales sabe que son culpables), y parece disfrutar de manera particular al ver que incluso los criminales más atroces queden libres. Pero cumple un papel importante en nuestro sistema judicial: garantizar el derecho de todo acusado a un juicio justo con una defensa competente. Gana casi siempre, y a diferencia de los abogados criminales que se enumeran a continuación, lo hace apegándose a la conducta judicial ética.
- Clair Huxtable, The Cosby Show
Para cualquier gran fan de The Cosby Show, resulta sorprendente que los creadores originalmente pretendían que Clair Huxtable fuera ama de casa. La poderosa esposa de Bill Cosby también era socia de su bufete de abogados, y una vez representó hábilmente a su hija contra reparaciones de auto deshonestas. Huxtable encarna la dificultad que algunas madres tienen para equilibrar su vida personal y profesional. En un episodio, Bill percibe su frustración y ansiedad y la lleva a una “Noche de No Eres Madre” por la ciudad. Huxtable también fue coronada recientemente ganadora de “La Batalla de los Mejores Abogados de la Televisión”.
- Denny Crane, Boston Legal
Rara vez se puede ver a estos grandes abogados una vez que han pasado su mejor momento. Por eso Denny Crane, interpretado de manera hilarante por William Shatner, es un personaje tan genial. Crane es el legendario socio fundador de Crane, Poole & Schmidt. Se refiere a sí mismo como el mejor abogado de todos los tiempos y presume un récord impecable de 6,043-0. Aunque las habilidades de Crane como abogado disminuyeron considerablemente con la edad, el bufete todavía lo usa en la sala del tribunal ocasionalmente como señal de fuerza e intimidación gracias a su sólida reputación. Incluso cuando Crane lleva la delantera, a menudo termina ganando, debido en gran parte a su racha de suerte. Crane está muy lejos de su mejor momento, pero personifica la frase: “es mejor tener suerte que ser bueno”.
Los Malos
- Barry Zuckerkorn, Arrested Development
El peor abogado del mundo. Zuckerkorn, interpretado por Henry Winkler, representa a George padre contra los cargos de haber estafado a los inversionistas y de haber cometido “traición leve”. Zuckerkorn ni siquiera cumple con sus modestos anuncios (“Es muy bueno”); nunca está preparado, constantemente antepone su vida amorosa a sus clientes, y una vez aconsejó a George padre que pusiera a Lucile a cargo de The Bluth Company porque un tribunal no puede declarar culpables a un esposo y una esposa del mismo delito. (Sí puede.) Definitivamente es uno de los peores abogados de la televisión.
- Jackie Chiles, Seinfeld
La incompetencia de Chiles se debe sin duda en parte a la idiotez de su cliente: Kramer, de Seinfeld. A veces, Chiles personifica al abogado ambicioso a toda costa. En un episodio, Kramer empieza a fumar puros, lo que le deja una cara horrenda y curtida. Cuando Kramer se acerca a Chiles para pedir consejo, este concluye: “tu cara es mi caso”. Chiles es conocido por frases célebres como esa. Cuando Kramer acepta una absurda oferta de acuerdo de Coffee World, él exclama: “¡Estoy indignado!” y califica el acuerdo de “obsceno, lascivo, indecoroso, escandaloso”. La decepción se acumula, y cuando Kramer acepta otra absurda oferta de acuerdo, Chiles la llama “la más pública hasta ahora de mis muchas humillaciones”.
- Lionel Hutz, The Simpsons
¿Qué se puede esperar de alguien cuyo bufete se llama “No Puedo Creer Que Sea un Bufete de Abogados” y que está ubicado en un centro comercial? Hutz, quien una vez representó a Marge en el tribunal sin llevar pantalones, también prueba suerte en bienes raíces, reparación de chimeneas y cuidado de niños. Pierde la gran mayoría de sus casos, pero una vez ganó un caso contra el restaurante Flying Dutchman por cortarle el paso a Homero en el buffet de “todo lo que puedas comer”, llamándolo “el caso más flagrante de publicidad engañosa desde La Historia Interminable.”
- Dan Fielding, Night Court
Dan Fielding, interpretado por John Larroquette, es el fiscal del tribunal, quien encarna prácticamente todos los estereotipos negativos de los abogados. Es sumamente arrogante, aunque no parece ser un abogado especialmente hábil, y suele ser retratado haciendo todo lo posible por llevarse a una mujer a la cama. La interpretación de Fielding por parte de Larroquette fue popular, lo que le valió al actor múltiples premios Emmy. Pero Fielding no mentía cuando dijo: “He estado al lado de la muerte, y la gente lo prefería a él”.
Los Criminales
- Saul Goodman, Breaking Bad
Cuando Jesse y Walt necesitan asesoría legal, Jesse acertadamente aconseja: “no necesitamos un abogado criminalista, necesitamos un abogado criminal ”. Saul Goodman (famoso por sus infomerciales de madrugada) cruza por mucho las líneas éticas cuando conecta al dúo con distribuidores de drogas y los ayuda a lavar dinero ilegal de las drogas, todo por hora facturable. En un anuncio, Saul promete demandas multimillonarias y pregunta: “¿a quién puede demandar?”, seguido de una lista de compras que incluye a vecinos, familiares y su iglesia.
- Patty Hewes, perjuicios
La actriz Glenn Close ha dicho que ama a su personaje en Damages, la infame abogada Patty Hewes, porque representa a “la jefa de su propio bufete de abogados… en un mundo dominado por los hombres”. Desafortunadamente para Hewes, eso ocasionalmente significa sobornar jueces y manipular pruebas. A partir de la segunda temporada, Hewes está bajo investigación del gobierno federal por sus, bueno, métodos poco ortodoxos, pero continúa dominando en la sala del tribunal.
- Dean Hodes, Weeds
Cuando la protagonista del programa, Nancy Botwin, decide montar su propia operación de venta de drogas, recurre a sus clientes más leales para reunir un equipo multifacético, incluyendo a su vecino Dean Hodes, un abogado mujeriego que ama su producto. Dean brinda asesoría legal para el imperio de drogas de Nancy e incluso, en una temporada posterior, sale a las calles como distribuidor. Su cruce al lado criminal no es un gran golpe para la industria legal… a la hora de la verdad, Dean simplemente no es un muy buen abogado en primer lugar.
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