Volvo siempre ha estado a la vanguardia de la tecnología de seguridad, habiendo desarrollado una serie de características que otros grandes fabricantes de automóviles han copiado desde entonces (el cinturón de seguridad de tres puntos, el cristal de seguridad y el primer airbag frontal, por nombrar algunos). Ahora parece que la empresa está pensando incluso más allá de la caja probando el primer sistema de airbag para peatones del mundo en el Volvo V40 2013.
Este utilitario para cinco pasajeros debutó en el Salón del Automóvil de Ginebra. Su parachoques delantero contiene sensores que pueden registrar el contacto entre el coche y un transeúnte, como un peatón o un ciclista. Según Gizmag, cuando se registra un impacto, la pieza del capó más cercana al parabrisas se libera y queda elevada por el despliegue de un airbag.
Aquí tienes un vídeo del sistema de airbag para peatones del V40 en acción:
El airbag ayudará a proteger la cabeza de los peatones contra el parabrisas y el marco metálico circundante. Volvo confía en que el sistema pueda salvar vidas en el 85% de los accidentes en los que un peatón habría muerto atropellado.
Así funciona esta tecnología, según el Daily Mail:
"Funciona mediante una serie de sensores instalados en el parachoques delantero que detectan la dureza de un objeto en caso de choque. Si se detecta que el objeto es flexible, como un miembro humano, y el coche circula a una velocidad comprendida entre 12 y 31 mph, por debajo del límite de velocidad de la mayoría de las vías urbanas, un airbag atraviesa el [capó] del coche y cubre el parabrisas". Thomas Broberg, asesor principal de seguridad de Volvo, declaró: "Creemos que esto puede reducir sustancialmente el número de lesiones graves sufridas por los peatones. Era necesario como parte de nuestra visión de que en 2020 nadie muera o resulte herido por un Volvo'".
El V40 también tendrá un sistema de frenado automático que puede reducir los impactos a baja velocidad que pueden producirse cuando el conductor está distraído:
"Los coches también pueden equiparse con un sistema detector de peatones que [reconoce] cuando una persona se adelanta en la calzada o está a punto de salir. Hace sonar una alarma para alertar al conductor y frena automáticamente si el choque es inevitable".
En estos momentos, la tecnología no puede proteger a los niños de menos de 1,20 m, pero sigue siendo un gran paso en la dirección correcta. El airbag y el sistema de frenado automático combinados podrían reducir en gran medida el número de peatones muertos y allanar el camino para que otros fabricantes de automóviles sigan su ejemplo en un esfuerzo por aumentar la seguridad de conductores, pasajeros y peatones.
Airbag para peatones de Volvo: ¿cómo puede implantarse la detección de peatones?
La integración de la tecnología de detección de peatones en los sistemas de airbag para peatones puede mejorar mucho las características de seguridad de los vehículos y reducir el número de víctimas mortales en accidentes de tráfico, y empresas como Volvo ya utilizan estos sistemas. Esta tecnología utiliza sensores como cámaras o radares para detectar la presencia de peatones cerca del vehículo y activar el despliegue del airbag en caso de colisión. De este modo se consigue un colchón que absorbe el impacto y reduce el riesgo de lesiones graves.
La implantación de la tecnología de detección de peatones requiere la integración de sensores en el sistema eléctrico del vehículo, con los sensores colocados en diversas zonas, como la parrilla delantera o los retrovisores laterales, para dar cobertura a todo el vehículo. El sistema también puede programarse para distinguir entre distintos tipos de objetos, como peatones, bicicletas u otros vehículos, para garantizar un despliegue preciso del airbag en la zona del parabrisas.
Algunos fabricantes de automóviles, como Volvo, equipan ahora sus vehículos con tecnología de airbag para peatones, incorporando de serie la detección de peatones para mejorar la seguridad vial. El objetivo es reducir el número de colisiones entre peatones y vehículos y las lesiones resultantes, haciendo nuestras carreteras más seguras para todos. La integración de la tecnología de detección de peatones en los sistemas de airbag para peatones es un gran paso adelante en la evolución de las características de seguridad de los vehículos y un compromiso de los fabricantes de automóviles para dar prioridad a la seguridad de todos los usuarios de la carretera.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Andy es un abogado de homicidio culposo muy reconocido en California.