Como prueba de que no sólo las celebridades jóvenes pueden ser terribles modelos de conducta, Robert Redford, icono de la pantalla de 76 años, presumió recientemente de conducir a velocidades superiores a 120 millas por hora. En una entrevista reciente con Esquire, le preguntaron si aún le gustaba conducir rápido. Redford respondió: "Ya lo creo. Me [...]
Tras atropellar a un peatón a principios de año, la policía de San Rafael determinó que Monsie Wagner, de 90 años, no era culpable del incidente. Según las pruebas toxicológicas, la víctima, José Enrique González López, de 49 años, tenía una tasa de alcoholemia del 0,28% y cruzaba la calle con el semáforo en rojo. En el momento en que González [...]
La semana pasada, tras una larga investigación, los fiscales determinaron que Leona Morante Fernández, de 91 años, no se enfrentaría a cargos penales por un accidente ocurrido el 25 de junio en el que estrelló su coche contra la pared de una residencia de ancianos, matando a dos personas e hiriendo a cuatro. El accidente se produjo cuando Fernández aceleró inadvertidamente en la sala de recreo del [...]
Retirar las llaves a los conductores mayores es una decisión difícil que a menudo provoca conflictos entre familiares y amigos. Pero los científicos y los defensores de la seguridad han demostrado en repetidas ocasiones que, a medida que las personas envejecen, suelen perder las habilidades motrices y la capacidad mental necesarias para mantenerse alerta al volante. En este sentido, un nuevo informe de la Asociación Americana de Psicología ha descubierto que los errores al volante aumentan con la edad, tanto en el caso de los conductores peligrosos como en el de los que antes tenían un historial impecable. Así que hable con su padre, madre o amigo conductor mayor sobre los peligros de conducir cuando las habilidades motrices declinan.
Es una suerte para la seguridad vial que todos los estados tengan una edad mínima para que los adolescentes obtengan el carné de conducir. Antes de que los adolescentes alcancen esa edad, simplemente no están lo suficientemente desarrollados para conducir un coche con destreza y aceptar la responsabilidad que conlleva la conducción de un vehículo de motor. Pero no hay límite en el momento en que un conductor seguro empieza a perder las habilidades y la capacidad mental necesarias para permanecer seguro al volante. Incluso si un conductor de edad avanzada empieza a perder la vista y las habilidades motoras, la mayoría de los estados no proporcionan actualmente directrices sobre cuándo es el momento de dejar de conducir.
¿Ha girado alguna vez en sentido contrario en una calle de sentido único? ¿Qué tal entrar en la autopista en dirección contraria? Eso es lo que le ocurrió ayer a Clarence Kinney, de 83 años, justo antes de que su camioneta provocara un accidente múltiple cerca de San Diego. Afortunadamente, ningún pasajero, incluido Kinney, resultó herido en el accidente. Pero el episodio plantea interrogantes sobre qué edad es demasiado avanzada para conducir, y sugiere que los estados deberían empezar a tomar medidas enérgicas contra los privilegios de los conductores de más edad.
En el pasado, el estudio de los peligros de la conducción relacionados con la edad se ha centrado generalmente en los adolescentes y los veinteañeros, los grupos demográficos con los historiales de conducción más cuestionables. Más recientemente, los expertos en seguridad han empezado a investigar los efectos del envejecimiento en las habilidades al volante. Esta semana, por ejemplo, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte organiza el primer foro del país sobre conductores de edad avanzada y las medidas que pueden adoptarse para garantizar que estos conductores reciban la ayuda que necesitan y dejen de conducir cuando ya no sea seguro hacerlo. El acto, de dos días de duración y celebrado en Washington DC, contará con el testimonio de expertos y funcionarios gubernamentales, y hará hincapié en la reducción de los accidentes de tráfico mortales.
¿Cuándo ha llegado el momento de que los conductores de edad avanzada guarden las llaves debido a la disminución de la visión y el tiempo de reacción? Este es el tema del gran reportaje publicado ayer en el Oregonian sobre los efectos de las nuevas leyes en la población de conductores de edad avanzada de Oregón. Varios estados han puesto en marcha leyes para determinar cuándo los conductores han perdido habilidades importantes para la seguridad vial. Oregón exige que los conductores de más de 50 años realicen un examen de visión para renovar el carné. California exige la renovación del carné en persona a partir de los 70 años. Siempre es un debate difícil, ya que quitar las llaves puede significar la pérdida de libertades importantes.
Aunque es una discusión increíblemente difícil de mantener, los expertos en seguridad de todo el país están empezando a preguntarse cuándo los conductores de edad avanzada deberían empezar a considerar la posibilidad de reducir la cantidad de tiempo que conducen. Está claro que la salud y la capacidad de los conductores de edad avanzada varían, pero todos llegaremos a una edad en la que la vista, la capacidad motora y el tiempo de reacción ya no sean los que eran. Por este motivo, el Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte organiza a principios de noviembre un foro de dos días sobre la seguridad de los conductores de edad avanzada.
