La reciente y trágica muerte de una ciclista de Portland sirve como un claro recordatorio de que los accidentes por “giro derecho” son demasiado comunes. La mujer, Kathryn Leah Rickson, fue atropellada por un camión semirremolque mientras cruzaba una intersección cuando el camión intentaba girar a la derecha frente a ella. Aunque había una caja de bicicletas en la intersección, debido a que la luz estaba en verde en el momento del incidente ninguna de las partes tenía razón para detenerse, y el conductor del camión no vio a Rickson en la ciclovía cuando giró a la derecha y chocó con la ciclista.
Aunque aún no se ha determinado si el conductor del camión será acusado, desde una perspectiva legal los conductores están obligados a ceder el paso a las bicicletas. Como declaró el abogado de Portland Ray Thomas en una entrevista con Oregon Live, girar a la derecha a través de una ciclovía es “como girar a través de un carril de tránsito”. Desafortunadamente, como Thomas señaló rápidamente, “las bicicletas son pequeñas y difíciles de ver. Incluso los conductores profesionales no están acostumbrados a las ciclovías”.
Debido tanto a la gran diferencia de velocidad entre los automóviles y los ciclistas, como a la dificultad de ver una bicicleta antes de girar a la derecha, los accidentes por “giro derecho” son uno de los principales riesgos para los ciclistas. Aquí hay un diagrama de una típica colisión por “giro derecho”.
Obviamente es responsabilidad de los conductores estar atentos a cualquier ciclista antes de girar a la derecha a través de una ciclovía. Sin embargo, como demuestra esta reciente muerte en Portland, los conductores son capaces de cometer errores que pueden tener grandes repercusiones. Como ciclista, hay algunas cosas que puede hacer para prevenir (o reducir seriamente) el riesgo de convertirse en víctima del “giro derecho”.
1. Manténgase Más a la Izquierda
Aunque pueda parecer contradictorio, al circular un poco más a la izquierda usted en realidad se obliga a entrar en el campo de visión del conductor.
2. Mire Detrás de Usted Antes de Llegar a una Intersección
Si ve un vehículo que se acerca rápidamente por detrás, suponga lo peor y prepárese para reducir la velocidad cuando pasen, por si planean girar a la derecha.
3. Nunca Circule por la Acera
Si circula por la acera, es aún menos visible para los conductores que cuando está en la ciclovía. Pero, dado que se desplaza mucho más rápido que los peatones, corre el riesgo de ser atropellado por un automóvil cuando gira a través de lo que antes había sido un cruce peatonal desocupado.
Ninguno de estos consejos sugiere que Rickson fuera otra cosa que una víctima de una lamentable tragedia, pero su muerte debe servir como advertencia para que todos los ciclistas estén siempre atentos al tránsito circundante. Al adoptar un enfoque defensivo y mantenerse atentos al cruzar intersecciones concurridas, podría ser posible prevenir otra muerte innecesaria.
Imagen cortesía de Bicyclesafe.com
