Un desafío clave en la planificación, financiación e implementación de proyectos para bicicletas y peatones es la falta de buenos datos que guíen la formulación de políticas. Como señala Janie Nham en el NRDC Switchboard, la recolección de datos sobre bicicletas y peatones generalmente se limita a la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) y la Encuesta Nacional de Viajes de los Hogares (NHTS). Cada una de estas encuestas tiene limitaciones significativas: la ACS solo cuenta los viajes al trabajo mediante un único modo (a diferencia de los viajes al supermercado o los viajes mediante múltiples modos); la NHTS cuenta todos los viajes pero solo se realiza una vez por década y tiene una desalentadora tasa de respuesta del 20 por ciento. Ninguna de las encuestas ofrece un buen panorama de los orígenes, destinos y rutas recorridas, y los datos de los gobiernos locales a menudo no son mucho mejores.
La La aplicación Strava llena un nicho interesante como agregador de datos sobre caminatas, carreras y ciclismo: permite a los usuarios rastrear sus rutas y recopila estos datos en mapas atractivos que muestran las rutas de caminata/carrera y ciclismo más populares en cualquier área determinada. Los resultados cuentan una historia interesante que ha recibido cierta atención de la prensa.
Sin embargo, al evaluar los datos de Strava es necesario resistir la tentación de sacar conclusiones para la formulación de políticas. Strava tiene algunas deficiencias importantes:
- Los datos están fuertemente sesgados hacia los viajes recreativos
- Los usuarios de la aplicación no son representativos de la población general
Considere los mapas de calor de bicicletas de Strava para el Área de la Bahía y Los Ángeles (rojo = mayor uso):
No es de sorprender que los carriles para bicicletas y los caminos rurales con colinas sean los corredores más utilizados en la aplicación Strava. Estos datos son un claro reflejo de su base de usuarios, que está sesgada hacia los ciclistas recreativos. Ciertamente hay una cantidad de usuarios que puede rastrear todos sus viajes en bicicleta con la aplicación, pero parecen ser una minoría. Por ejemplo, es probable que Telegraph Ave en Oakland tenga más ciclistas diariamente que Skyline Blvd, pero menos personas rastrean sus viajes en Telegraph.
Otra conclusión clave de los datos es la falta de una base de usuarios en áreas predominantemente de minorías. Al observar los datos de Strava, uno asumiría que nadie anda en bicicleta en áreas de minorías o de bajos ingresos como Richmond, East Oakland, o el sur y este de LA, perpetuando la narrativa de que el ciclismo se limita a jóvenes hipsters blancos. Sin embargo, lo contrario es cierto: como Sahra Sulaiman relata una y otra vez para StreetsblogLA, muchas personas en el sur y este de LA dependen de la bicicleta para desplazarse, y existe una cultura del ciclismo bien desarrollada (a pesar de los diseños de calles a menudo peligrosos en estas áreas). Simplemente ocurre que la mayoría de las personas no usan Strava para rastrear sus viajes.
Strava es una gran herramienta y produce datos muy interesantes. Asegurémonos de interpretar esos datos correctamente.
