“Bicycle crash #5” de fsiddi tiene licencia bajo CC BY 2.0
El 23 de febrero, una niña de 9 años que andaba en bicicleta en San José resultó lesionada en un choque automovilístico. Unas semanas después, lo mismo le ocurrió a un niño de 11 años en Santa Clara. Luego a algunos otros niños de 11 años en Los Gatos y Mountain View en abril. ¿Qué tienen en común estos incidentes? Nadie que revise los registros de tránsito de California puede saber si estos niños llevaban puestos cascos de seguridad.
Los ciclistas son atropellados por autos dos veces al día en el condado de Santa Clara, la comunidad del South Bay que incluye a San José y Silicon Valley. Muchos de estos incidentes involucran a niños menores de 18 años. Este es un gran problema de seguridad pública.
Primero, los ciclistas casi nunca salen ilesos de un choque automovilístico. En la primera mitad de 2016, 320 choques automovilísticos que involucraron bicicletas resultaron en 301 lesiones y 2 muertes, según el Sistema Integrado de Registros de Tránsito a Nivel Estatal (SWITRS) de la Patrulla de Caminos de California (CHP). Durante el mismo periodo, hubo aproximadamente 2 lesiones por cada 5 choques automovilísticos que involucraron otros vehículos motorizados.
Segundo, la cantidad de lesiones y muertes de ciclistas en todo California ha ido en aumento. Las lesiones subieron un 10 por ciento durante el último periodo de cinco años reportado por la CHP, de 2009 a 2013. Las muertes subieron un 53 por ciento.
Tercero, el área de San José tiene un historial de lesiones y muertes que involucran a ciclistas que andaban sin cascos de seguridad. En 2013, el último año que ha sido analizado por completo por la CHP, hubo 341 lesiones reportadas de ciclistas en choques automovilísticos y solo 19 incidentes en los que la policía anotó que el ciclista llevaba puesto un casco de seguridad. No hay registro de que se usara un casco de seguridad en ninguna de las cinco muertes de ciclistas en San José reportadas ese año.
El punto aquí no es culpar a las víctimas. Todos sabemos que es más seguro andar en bicicleta si llevas puesto un casco, pero muy pocas personas están prestando atención a los datos más recientes sobre choques automovilísticos que involucran bicicletas. La gente no tiene una idea clara de cuántos ciclistas son atropellados por autos en su comunidad y de si la comunidad está transmitiendo el mensaje de que las personas tienen muchas más probabilidades de evitar lesiones graves si llevan puesto un casco.
La policía y los funcionarios públicos deben hacer un mejor trabajo comunicando los riesgos de seguridad utilizando la información pública más reciente. También deben hacer un mejor trabajo recopilando y reportando datos sobre lesiones de ciclistas. Los registros estatales sobre el uso de cascos de seguridad simplemente no son confiables.
Esto es lo que descubrimos cuando buscamos entre los 8,528 registros de choques automovilísticos en el condado de Santa Clara de la primera mitad de 2016, en busca de choques que involucraran bicicletas.
- Aunque la CHP reportó 301 lesiones y 2 muertes en un informe resumido que obtuvimos el mes pasado, encontramos 368 lesiones y 3 muertes en los registros.
- En 213 de estos incidentes, no hay una indicación clara de si el ciclista llevaba puesto un casco. Los oficiales de policía marcan los reportes de tránsito con códigos que indican los tipos de equipo de seguridad utilizados por las personas involucradas en choques automovilísticos. Las letras W e Y indican que un ciclista llevaba puesto un casco de seguridad. Las letras V y X indican que no había casco. En 155 registros, los oficiales no proporcionaron ningún código de equipo de seguridad. En 17 registros, los oficiales no proporcionaron ningún detalle sobre el alcance de las lesiones de los ciclistas. En 33 registros, los oficiales marcaron el código de seguridad P, lo que sugiere que no se requería equipo de seguridad para el ciclista. Y en 8 registros, los oficiales marcaron un código de seguridad que no aplica a los ciclistas, como la A, que indica que no se encontró equipo de seguridad dentro del vehículo.
- Treinta y seis de los incidentes en los que no hay indicación de si el ciclista llevaba puesto un casco involucraron a niños menores de 18 años.
- La policía reportó que 100 ciclistas involucrados en choques automovilísticos llevaban puestos cascos de seguridad.
- La policía reportó que 58 ciclistas involucrados en choques automovilísticos no llevaban puestos cascos.
Esta publicación forma parte de una serie de GJEL llamada San José en Cifras. Visita el Sistema Integrado de Registros de Tránsito a Nivel Estatal de la CHP para acceder a cualquiera de los datos utilizados en esta publicación. Y vuelve a consultar con la CHP en agosto, cuando la agencia pondrá a disposición un año completo de datos sobre choques automovilísticos en 2016.
