Conducir bajo la influencia del alcohol ha sido un problema grave desde la creación de los automóviles en los Estados Unidos. Con el paso de los años, el problema pareció empeorar, incluso a medida que los estados continuaban implementando leyes cada vez más estrictas contra esta práctica. Si bien actualmente no existe una ley federal contra conducir ebrio, es ilegal en los 50 estados y en el Distrito de Columbia.
Sin embargo, cada estado varía en la aplicación de las leyes de DUI. Algunos estados, por ejemplo, suspenden automáticamente la licencia de conducir después de una primera condena por conducir bajo la influencia, mientras que otros no exigen ninguna suspensión. Además, algunos estados exigen dispositivos de bloqueo de encendido para prevenir la conducción en estado de ebriedad después de la primera infracción de DUI, mientras que otros nunca exigen los alcoholímetros.
En algunos estados, las leyes más estrictas tienen un impacto directo en el porcentaje del total de muertes por accidentes automovilísticos relacionadas con conducir bajo la influencia. Utah, por ejemplo, que tiene el porcentaje más bajo de accidentes automovilísticos mortales relacionados con el alcohol (17%), suspende la licencia del infractor por 120 días después de la primera infracción, exige el bloqueo de encendido de inmediato y ha autorizado puntos de control para detectar a posibles conductores ebrios. Carolina del Sur, por otro lado, reporta un enorme 44% de accidentes automovilísticos mortales como relacionados con el alcohol y no exige ninguna suspensión después de un DUI, exige dispositivos de bloqueo de encendido solo para infractores reincidentes y no autoriza puntos de control de DUI.
California actualmente suspende la licencia de un infractor de DUI por cuatro meses, permite los puntos de control de DUI y ha implementado programas piloto de bloqueo de encendido en cuatro condados: Alameda, Los Ángeles, Sacramento y Tulare. Esos programas, que exigen bloqueos de encendido para todos los infractores de DUI, entraron en vigor el 1 de julio de 2010 y, aunque actualmente existen datos limitados sobre su eficacia, las autoridades son optimistas. “Hay evidencia de otros estados como Nuevo México, que tuvo una reducción del 60 por ciento en los accidentes por conducir ebrio, lo que sugiere que el programa será muy exitoso”, dijo Silas Miers del capítulo de California de Madres Contra el Manejo en Estado de Ebriedad. “Esa es una cifra bastante significativa, especialmente si se compara con California, que tiene más conductores en la carretera que cualquier otro estado”.
Para obtener más información estado por estado sobre las leyes y estadísticas de DUI, consulte nuestro mapa interactivo arriba.
Fuentes:
https://www.iihs.org/laws/DUI.aspx#3
https://www.iihs.org/laws/checkpoints
https://www-nrd.nhtsa.dot.gov/pubs/811172.pdf
