En California, las personas que pueden presentar una demanda por homicidio culposo son el cónyuge superviviente, la pareja de hecho, los hijos y los menores a cargo que vivían con el fallecido.
Si no existe ninguno de ellos, el derecho a presentar la demanda puede extenderse a los padres del fallecido, a otros herederos tal como se definen en las leyes de sucesión intestada de California o a un representante personal de la herencia del fallecido.
Según el Código de Procedimiento Civil de California § 377.60, las demandas por homicidio culposo solo pueden ser presentadas por ciertos familiares, dependientes y representantes legales identificados por la ley.
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Estas son las personas que pueden presentar una demanda por homicidio culposo en California
- El cónyuge superviviente del fallecido. Esto incluye a los cónyuges legalmente casados y a las parejas de hecho registradas, independientemente de su identidad de género u orientación sexual. También incluye a los "cónyuges putativos", es decir, las personas que creían de buena fe que su matrimonio era válido, aunque posteriormente se declarara nulo o anulable.
- El hijo o los hijos sobrevivientes del difunto. Esto abarca a los hijos biológicos, los hijos adoptados legalmente y los hijastros que dependían principalmente del difunto para su apoyo financiero. Los hijos adultos del difunto también pueden ser elegibles. Si el hijo del difunto también ha fallecido, los propios hijos de ese hijo pueden ocupar su lugar y presentar la demanda.
- Menores a cargo que vivan en el hogar del fallecido. Esto va más allá de los hijos biológicos o adoptados. Incluye a los menores (de menos de 18 años) que hayan vivido con el fallecido durante un periodo de tiempo significativo y hayan dependido de él al menos el 50% de su sustento económico. Se reconocen así diversas estructuras familiares, como los hijos de acogida o los menores bajo la tutela del fallecido.
- Padres del fallecido. Reconoce que, independientemente de la edad del fallecido, la pérdida de un hijo es una pérdida devastadora. Si el fallecido no tenía cónyuge ni hijos supervivientes, sus padres tienen derecho a presentar una reclamación. Esto también puede aplicarse a los padres que dependían económicamente de su hijo adulto.
- Otros herederos según laley de California. Las leyes de sucesión intestada de California determinan quién hereda si alguien fallece sin testamento. Este grupo puede incluir hermanos, abuelos, tíos, primos y parientes más lejanos. Destaca que los familiares directos supervivientes no siempre son los únicos con capacidad legal.
- Losparientes más próximos. Aunque tradicionalmente se entiende por parientes consanguíneos más cercanos, el término "pariente más próximo" debe utilizarse con cautela. Haga hincapié en que las definiciones legales de la legislación de California prevalecen a la hora de determinar quién tiene derecho a presentar una reclamación.
- Un representante personal de la herencia del fallecido. Esta persona puede ser designada en un testamento o nombrada por el tribunal. Actúa en nombre del fallecido y puede presentar una demanda por homicidio culposo si beneficia a la herencia y a sus beneficiarios. Esta opción puede considerarse cuando hay varias personas con derecho a presentar una demanda.
1. El cónyuge supérstite de la víctima
Si usted es el cónyuge superviviente de la víctima del accidente fallecida, tiene derecho a reclamar daños y perjuicios presentando una demanda por homicidio culposo en California.
Las parejas de hecho y los cónyuges "putativos" también pueden presentar demandas por homicidio culposo. Un cónyuge putativo es una persona que creía estar en un matrimonio válido cuando, en realidad, el matrimonio era nulo o anulable. Si el cónyuge putativo cree que estaba casado y dependía económicamente del fallecido, tendrá derecho a reclamar una indemnización.
En algunos casos, los hijos de un cónyuge putativo también pueden tener derecho a presentar una demanda si dependían financieramente del difunto.
2. Hijos supervivientes de la víctima
Si pierde a su padre biológico o adoptivo en un homicidio culposo, puede presentar una demanda por homicidio culposo. Lo mismo ocurre con los hijastros que puedan demostrar que dependían económicamente del fallecido en el momento de la muerte.
Además, los menores que hayan convivido con el fallecido durante al menos 180 días antes del fallecimiento y hayan dependido de él al menos en un 50% para su sustento económico también pueden reclamar, aunque no sean hijos legales.
Los nietos también pueden tener derecho a presentar una demanda si son hijos del hijo del difunto y ese hijo también ha fallecido. En esa situación, pueden ocupar el lugar de su progenitor para efectos de la demanda por homicidio culposo.
3. Padres de la víctima
Si ha perdido a su hijo menor de edad o a un hijo adulto sin descendencia, tiene derecho a reclamar una indemnización por daños y perjuicios presentando una demanda por homicidio culposo. Además, los padres tienen derecho a presentar una demanda si pueden demostrar que dependían económicamente de su hijo.
La dependencia financiera puede ser importante incluso cuando los padres no son la primera línea de herederos. Si un padre dependía del difunto para al menos parte de su apoyo, ese hecho puede afectar su derecho a presentar una demanda.
4. Otros herederos de la víctima
Si no hay cónyuge o hijo que sobreviva al fallecido, otros miembros de la familia que se consideren herederos en virtud de las leyes de sucesión intestada de California tienen derecho a presentar una demanda por homicidio culposo. Los herederos son las personas que heredarían legalmente los bienes de la persona fallecida si ésta muriera sin testamento.
Estos herederos pueden incluir a hermanos, abuelos u otros parientes cercanos según la estructura familiar y quién heredaría bajo las leyes de sucesión intestada de California.
En muchos casos de homicidio culposo, puede haber varias personas con derecho a presentar una demanda. Puede ser difícil para un abogado representar a todos los demandantes sin un conflicto ético y estos casos pueden llegar a ser difíciles de manejar.
En tales situaciones, es posible simplificar el caso haciendo que el representante personal designado de la sucesión de la persona fallecida presente la demanda por homicidio culposo en nombre de todos los supervivientes que reúnan los requisitos. Si se llega a un acuerdo o se obtiene una indemnización, el representante personal puede entonces distribuir adecuadamente la indemnización entre los supervivientes.
California generalmente sigue una regla de “acción única” para las demandas por homicidio culposo. Esto significa que todos los herederos elegibles usualmente deben unirse en una sola demanda, en lugar de presentar casos separados contra el mismo demandado.
¿Qué tan pronto debe presentar una demanda por homicidio culposo?
En California, el plazo de prescripción para los casos de homicidio culposo es de dos años. Si usted no presenta dentro de ese plazo, es muy poco probable que usted será capaz de buscar daños y perjuicios.
Por ello, debe buscar cuanto antes la representación legal de un abogado de muerte especializado
En la mayoría de los casos, el plazo de dos años comienza en la fecha de la muerte, no en la fecha del accidente que causó las lesiones fatales.
¿Quién puede demandar por homicidio culposo en California?
En California, el derecho a presentar una demanda por homicidio culposo se limita a los supervivientes inmediatos del fallecido o a su representante legal. En concreto, se trata del cónyuge, la pareja de hecho y los hijos supervivientes. En ausencia de estos supervivientes directos, otros familiares como hermanos, padres o tutores legales también tienen derecho a iniciar una demanda por homicidio culposo.
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Si usted ha perdido a un ser querido y se pregunta sobre sus derechos y opciones legales, no dude en discutir un posible caso con los Abogados de Accidentes de GJEL. Ganar demandas por homicidio culposo en California se basa en la experiencia y la comprensión de los elementos de un caso de homicidio culposo.
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Esperamos que este artículo le haya resultado informativo y útil y que ahora sepa quién puede presentar una demanda por homicidio culposo en California. Si usted tiene preguntas adicionales por favor póngase en contacto con nosotros en cualquier momento.
Este artículo ha sido escrito por Andy Gillin.
