Aquí en el Área de la Bahía, tenemos la suerte de vivir en ciudades o cerca de ciudades muy conocidas por lo fáciles que son para caminar. El sitio web WalkScore, por ejemplo, clasificó recientemente las ciudades más caminables del país, y ubicó a San Francisco en segundo lugar y a Oakland en décimo. Aunque esto es sin duda motivo de celebración, tal vez no tenga en cuenta la seguridad, considerando que ha sido un año terrible para la seguridad de los peatones en San Francisco, y que más de 550 peatones mueren cada año solo en California. Un nuevo reporte del blog local Oakland North explica una razón por la cual la ciudad del East Bay no está a la altura de su fama para caminar: señales peligrosas en los cruces peatonales.
A diferencia de la mayoría de las ciudades, los cruces peatonales de Oakland no indican automáticamente a los peatones que “caminen” cuando la luz se pone en verde. En cambio, los peatones deben presionar el botón en el cruce para obtener permiso para cruzar. Lauren McFall señala que esto crea un conflicto inherente entre la regla del Código de Vehículos de California que establece que “el conductor de un vehículo debe ceder el paso a un peatón que cruce la vía dentro de cualquier cruce peatonal marcado o dentro de cualquier cruce peatonal no marcado en una intersección” y otra que dice que “ningún peatón debe comenzar a cruzar la vía en la dirección de la señal” si esta indica “no camine” o “espere.” Al exigir que el peatón presione un botón para cruzar la calle, las calles de Oakland no otorgan a los peatones el derecho de paso automático, tal como lo estipula el Código de Vehículos de California.
Afortunadamente, existe una solución sencilla para este peligroso problema. Oakland podría adoptar la práctica más común de mostrar automáticamente una señal de “camine” cuando los autos que van derecho o giran a la derecha no vayan a entrar a un cruce peatonal determinado. De esa manera, los peatones no tendrán que preocuparse por si se les permitirá cruzar la calle según hayan presionado o no el botón. Este es un ejemplo de una solución sencilla a un problema peligroso para las calles de California.
Si estás de acuerdo con la necesidad de este cambio, McFall invita a cualquier persona a acompañarla en el Ayuntamiento de Oakland el 18 de agosto para la reunión del Comité Asesor de Bicicletas y Peatones.
Crédito de la foto: Dylan Passmore
