(Fuente: David Lebech)
Los pasajeros de BART exhiben un comportamiento peculiar al hacer fila que difiere de la mayoría de los sistemas de metro en todo el mundo: los pasajeros hacen fila cortésmente en las marcas de las puertas en lugar de esperar más cerca del lado del andén de destino. Si bien esta práctica ofrece una fachada de decoro antes de amontonarse en trenes sobrecargados, las largas y serpenteantes filas resultan en un uso ineficiente de la capacidad del andén que restringe la circulación. Durante los períodos pico, las filas se extienden por todo el andén junto a grandes franjas de espacios vacíos entre las puertas, lo que hace que entrar y salir del andén sea innecesariamente difícil.
Las marcas de puertas en el andén de BART (negro) se alinean con las entradas de las puertas. (Fuente: Wikihow)
Si bien BART identificó recientemente mejoras de capacidad para estaciones desbordadas como Embarcadero y Montgomery, no se incluyó una revisión de la eficacia de las marcas de puertas. Las marcas de puertas son un mal necesario para dar servicio a la flota existente de BART, dado que los trenes de dos puertas de BART ofrecen menos lugares para abordar (en contraste, Los Ángeles opera trenes de tres puertas, mientras que la ciudad de Nueva York opera trenes de cuatro puertas).
Los nuevos vagones de BART incluyen tres puertas. (Fuente: BART)
Sin embargo, los nuevos trenes de tres puertas de BART presentan una oportunidad para mejorar la eficiencia de sus andenes al eliminar las marcas de puertas. Con una reducción del 50 por ciento en la distancia entre las puertas del tren, las marcas de puertas ya no serán necesarias para guiar a los pasajeros. La eliminación de las marcas de puertas y de las líneas asociadas mejoraría significativamente la capacidad y la circulación de las estaciones para estaciones con exceso de aglomeración como Embarcadero y Montgomery: las filas ya no bloquearían todo el andén, ya que los pasajeros harían fila más cerca de su tren de destino.
Desafortunadamente, puede pasar un tiempo antes de que BART elimine las marcas de puertas en los andenes. Aunque BART comenzó la adquisición de nuevos vagones de tren en 2009, no se espera que la entrega de todo su pedido de 775 vagones ocurra hasta 2022. Incluso entonces, BART planea operar una flota mixta de vagones nuevos y viejos en el futuro previsible hasta que identifique fondos para 306 vagones nuevos adicionales para alcanzar una flota completa de 1,081. Dado el lento ritmo de implementación, puede pasar una década hasta que los últimos trenes de dos vagones sean retirados.
Sin embargo, los beneficios de eliminar las marcas de puertas en los andenes para un sistema que opera una mayoría de trenes de tres puertas superan la posible confusión asociada con la operación continua de algunos trenes de dos puertas. BART debería planear eliminar las marcas de puertas en los andenes en los próximos años para aprovechar todos los beneficios de sus nuevos vagones de tren para mejorar la capacidad de los andenes.
