Estaba programada la eliminación de un carril para bicicletas en la calle Jarvis en Toronto, Ontario, pero seis manifestantes realizaron una sentada para impedir que los trabajadores de la construcción eliminaran el carril. La cuadrilla de eliminación se dio por vencida después de despejar solo unos 200 metros de vía. Es inspirador ver que un número tan pequeño de manifestantes pudo marcar la diferencia, aunque solo fuera por un día.
Uno de los manifestantes, Steve Fisher, dijo que fue atropellado por autos en esa ruta dos veces mientras andaba en bicicleta antes de que se instalaran los carriles para bicicletas, así que queda bastante claro por qué no quiere que los eliminen. Otros ciclistas han dicho que incluso si se retiran los carriles para bicicletas, seguirán andando por Davis y recurrirán a andar en la calle, lo que los pone en mayor riesgo y podría irritar a los automovilistas aún más que cuando se implementaron los carriles para bicicletas.
El carril para bicicletas ha sido un tema bastante polémico para la ciudad en los últimos años. En 2010, el carril se instaló por $59,000, pero el concejo "votó para revertir esa decisión el año pasado". Ahora la ciudad enfrenta un costo de $300,000 para eliminar el carril para bicicletas y reinstalar un carril adicional de tráfico. Esta batalla de tira y afloja parece estar costándole a la ciudad dinero y tiempo, además de causar molestias a los residentes locales (tanto ciclistas como automovilistas).
Aun así, la protesta de los ciclistas atrajo suficiente atención de la prensa para poner de relieve el tema de la seguridad de los ciclistas y el concepto de compartir la vía. Para algunos, andar en bicicleta es su único medio de transporte. Para otros, es una manera de mantenerse saludables. Pero sin importar la razón, andar en bicicleta debería ser acogido por la comunidad, no considerado una molestia.
Es una lástima que Toronto mostrara la promesa de convertirse en una ciudad más progresista y amigable con los ciclistas, solo para luego dar un paso atrás y terminar justo donde comenzó. Con suerte, más miembros apasionados de la comunidad ciclista seguirán instando a sus ciudades a acoger el ciclismo y difundir el mensaje de que peatones, ciclistas y automovilistas pueden coexistir de manera pacífica y segura.
La causa del ciclismo necesita más partidarios activos que estén motivados a actuar y educar a los legisladores mediante protestas no violentas, recaudaciones de fondos y concientización general. Si bien algunas ciudades (como Portland) están comenzando lentamente a acoger el ciclismo y a volverse más amigables con los ciclistas, otras siguen siendo en gran medida ignorantes de la necesidad de compartir la vía y de asegurarse de que todos los ciudadanos, sin importar su medio de transporte, merecen seguridad y respeto.
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