Los adolescentes aquí en California esperan con ansias su cumpleaños número 16, ese hito tan importante que significa que ya pueden conducir un automóvil. En Dakota del Sur, la situación es muy diferente, ya que los adolescentes obtienen su permiso de aprendizaje a los 14 años. Si una nueva ley de seguridad para conductores adolescentes que impone una edad nacional de conducción se aprueba en el Congreso, todo eso podría cambiar. Un grupo de legisladores ha reintroducido la ley que impondría el permiso a los 16 años, junto con otras medidas de seguridad, a los adolescentes de todo el país. Los defensores dicen que reducirá las muertes por accidentes automovilísticos, la principal causa de muerte entre los adolescentes. Los críticos dicen que viola el derecho de un estado a hacer sus propias leyes.
Los críticos dicen que estados como Dakota del Sur tienen una edad temprana de conducción porque sus carreteras no están tan pobladas como un lugar como Nueva Jersey, que tiene las leyes de conducción más estrictas del país (los adolescentes no pueden conducir hasta los 17 años). Pero cuando se trata de la seguridad de los conductores, imponer una ley federal general para reducir las muertes no es nada nuevo. El Congreso usó la misma táctica para imponer los 21 años como la edad nacional para beber, y el máximo de 0.08 por ciento de nivel de alcohol en la sangre. Dejando de lado los derechos de los estados, cuando se trata de expertos en seguridad hay pocas dudas de que la ley federal de conducción para adolescentes reducirá las muertes por accidentes automovilísticos.
“Para garantizar la seguridad de nuestros conductores adolescentes, necesitamos estándares más altos para nuestras licencias para adolescentes”, dijo la senadora Kirsten Gillibrand, demócrata de Nueva York y una de las copatrocinadoras del proyecto de ley. “Cuando les damos a nuestros hijos más tiempo para aprender las reglas de la carretera, serán conductores mejores y más seguros y, lo más importante, salvaremos vidas”. Con 3,400 adolescentes muertos cada año en accidentes vehiculares, aún tenemos un largo camino por recorrer, y los patrocinadores del proyecto de ley esperan que pueda ayudar.
Además de elevar la edad mínima nacional para conducir a los 16 años, la ley propuesta prohibiría conducir después del anochecer hasta recibir una licencia sin restricciones a los 18 años, y prohibiría cualquier uso del teléfono celular al volante. Aunque la mayoría coincide en que esta ley salvaría vidas de adolescentes, aún debe superar el obstáculo de los críticos que dicen que violará las leyes de conducción estatales. Con el incierto clima político de hoy, siempre es difícil predecir qué sucederá, pero lo mantendremos informado.
Crédito de la foto: beardenb
