La semana pasada, cuando el presidente del Insurance Institute for Highway Safety, Adrian Lund, reafirmó sus críticas anteriores a la campaña contra la conducción distraídadel Secretario de Transporte Ray LaHood, esperaba que LaHood respondiera. En su blog Fastlane el martes, hizo eso y más, lanzando un ataque animado y bien documentado contra quienes dicen que las agencias estatales y nacionales de aplicación de la ley no deberían hacer todo lo posible para combatir esta práctica peligrosa.
La última vez que un grupo de presión intentó negar la importancia de los programas contra la conducción distraída, LaHood respondió con palabras duras. “Independientemente de lo que tenga que decir un poderoso grupo de presión, el simple hecho es que enviar mensajes de texto y hablar por teléfono celular al volante es una epidemia mortal”, dijo en una conferencia de prensa. “Sugerir lo contrario es esconder la cabeza en la arena. Gastar recursos considerables para sugerir lo contrario es un desperdicio evidente”.
Esta vez, LaHood dejó que los hechos hablaran por sí solos. Escribió que solo el año pasado, la conducción distraída mató a 5,500 personas e hirió a casi 500,000. Incluso el IIHS ha informado en el pasado que enviar mensajes de texto o escribir al volante hace que sea cuatro veces más probable que el conductor choque. En abril, el Departamento de Transporte lanzó programas piloto de aplicación reforzada en Hartford, CT y Syracuse, NY. LaHood informa con orgullo que en solo seis meses, “el uso de teléfonos celulares en la mano ha bajado un 56% en Hartford y un 38% en Syracuse; y enviar mensajes de texto mientras se conduce ha disminuido un 68% en Hartford y un 42% en Syracuse”.
Para la mayoría, es un hecho establecido que los aumentos en la tecnología han provocado un incremento en la conducción distraída. Afortunadamente, existen opciones tecnológicas para conductores más seguros. Pero muchas de estas opciones están lejos de ser universales, y aún no han provocado la drástica disminución de la conducción distraída que se necesita para hacer que esta práctica sea tan tabú como conducir ebrio o no usar el cinturón de seguridad.
Al convertir la conducción distraída en su prioridad número uno, el Secretario LaHood ya está comenzando a ver una reducción en el número de personas muertas y heridas por distracciones. Esto se debe en gran parte a las nuevas leyes contra esta práctica. Pero, dice LaHood, “también es importante que las personas se den cuenta de que a medida que luchamos por acabar con la conducción distraída y logramos que los conductores asuman la responsabilidad personal por su comportamiento”.
Así que haz el compromiso de ser un conductor seguro eliminando la conducción distraída, y espera lo mismo de tus hijos, amigos, familiares y compañeros de trabajo.
Foto cortesía de Fastlane Blog
