Por un margen de 37-0, el Senado del Estado de California votó a favor de aprobar un proyecto de ley que permitirá vehículos autónomos en las calles y carreteras de California. El proyecto de ley (SB1298) fue diseñado para establecer directrices para que los vehículos autónomos sean probados y operados en California, y gracias a un voto unánime a principios de esta semana, ahora pasará a la Asamblea para su consideración el próximo mes.
El patrocinador del proyecto de ley, el senador Alex Padilla, dice que fomentar este tipo de tecnología es “una cuestión de seguridad”. En un artículo de LA Times, Padilla afirmó: “El error humano es la causa de casi todos los accidentes en la carretera hoy en día. Si la tecnología autónoma puede reducir el número de accidentes, entonces también reducimos el número de lesiones y muertes en las carreteras de California”.
Aunque la ya famosa demostración en video de Google del auto autónomo (incrustada a continuación) muestra a un hombre legalmente ciego como único pasajero, el proyecto de ley exigirá que haya un conductor con licencia al volante listo para tomar el control en caso de que algo salga mal.
Nevada y Florida ya tienen leyes similares vigentes, y de ser aprobado y firmado por el gobernador Jerry Brown, el proyecto de ley de Padilla entraría en vigor en enero de 2013. La oportunidad de esta ley no podría ser mejor, ya que una encuesta reciente sugiere que hasta un 20 por ciento de todos los conductores “definitivamente querrían” o “probablemente querrían” incluir la nueva tecnología en su próximo auto. Si bien la tecnología aún está en sus primeras etapas, el nivel de interés ciertamente está presente.
California tiene la oportunidad de ser uno de los primeros estados en introducir una tecnología nueva y potencialmente salvadora de vidas. La afirmación de Padilla de que el error humano es responsable de la mayoría de las colisiones de vehículos es totalmente acertada, y los vehículos autónomos ofrecen la oportunidad de reducir drásticamente los riesgos asociados con manejar. Todavía es demasiado pronto para saber cómo resultará todo esto en los próximos meses (y años), pero es emocionante pensar en las posibilidades.
