Aquel viejo juego de Operando cobró vida, en perjuicio de un número anormalmente alto de pacientes en hospitales de California. En los últimos dos años, los médicos han dejado instrumentos quirúrgicos dentro de los pacientes después de sus operaciones 350 veces. Estos errores se denominan "never events" (eventos que nunca deberían ocurrir) porque se supone que jamás deben suceder. Pero en realidad, los incidentes de "objetos extraños retenidos" representan el 14 por ciento de todos los errores hospitalarios evitables y están incrementando la factura en sanciones y multas legales en todo el estado.
La semana pasada, escribimos que las autoridades de salud de California habían citado a varios hospitales estatales, incluidos el Marin General Hospital del Área de la Bahía y el Alameda County Medical Center, que estaban por debajo de los estándares de seguridad. En los últimos tres años, las autoridades han sancionado a 108 hospitales y cobrado $4.8 millones en tarifas. Cada sanción administrativa cuesta a los hospitales $50,000, $75,000 y $100,000 según la frecuencia del evento.
El estado espera usar los fondos recuperados para reducir los errores evitables. Alrededor de $800,000 de las multas se destinarán a programas que promuevan mejores estándares de seguridad. "Realmente queremos impulsar el cambio. Las sanciones son una forma de impulsar este cambio", dijo Kathleen Billingsley del Centro de Calidad de Atención Médica del estado.
Pero los críticos de las sanciones dicen que son innecesarias e incluso injustas. "Este fue un incidente muy lamentable y, con o sin multa de por medio, lo habríamos abordado con mucha seriedad", dijo el Dr. Todd May, jefe del personal médico del San Francisco General Hospital. Mark Kadzielski, un abogado que representa a hospitales que han apelado las sanciones, dijo que estas son "injustas e inquietantes para los hospitales" porque no hay un plazo de prescripción, lo que significa que un centro médico podría ser demandado por un accidente ocurrido en cualquier momento del pasado.
Sea cual sea el lado del debate en el que te encuentres, todos podemos coincidir en que es de nuestro mayor interés evitar que nos dejen equipo quirúrgico dentro del cuerpo después de una operación. Si las multas reducen la frecuencia de estos accidentes evitables, dudo que alguien se queje.
Crédito de la foto: watz
