Esta publicación de invitado es de Herbert G. Farber, fundador de The Farber Law Group ubicado en Bellevue, Washington.
En Seattle, recientemente se nos ha recordado que los conductores en sentido contrario son un peligro poco común, pero extremadamente dañino en nuestras carreteras. Los accidentes de vehículos motorizados causados por conductores en sentido contrario a menudo provocan lesiones catastróficas o incluso la muerte, y representan el 3 por ciento de todos los accidentes automovilísticos y del 5 al 10 por ciento de todas las muertes por accidentes automovilísticos. Cada año mueren casi 350 personas en las principales autopistas a causa de conductores que van en contra del tráfico. Los accidentes por conducir en sentido contrario en las autopistas son especialmente mortales debido a la tremenda fuerza que se genera en una colisión entre carros que viajan a alta velocidad en direcciones opuestas.
Es difícil imaginar cómo un conductor podría estar tan despistado como para conducir una corta distancia en el sentido contrario en una autopista interestatal. Sin embargo, no hace mucho tiempo, una mujer condujo 17 millas en el sentido contrario en la Interestatal 5 en el área de Seattle. Afortunadamente, los oficiales de policía lograron detener a esta mujer usando tiras de púas antes de que causara un accidente. Solo unos días después, cinco adolescentes resultaron heridos cuando el carro en el que viajaban fue impactado en la misma autopista por otro conductor en sentido contrario.
Conducir en sentido contrario en autopistas y carreteras es definitivamente un problema de seguridad pública. Las causas de conducir en sentido contrario pueden incluir:
- Conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas. Esta es la causa más común de conducir en sentido contrario. Los conductores intoxicados a menudo están tan afectados que no interpretan las señales ni siquiera se dan cuenta de que van en el sentido contrario. En casi el 75 por ciento de todos los accidentes por conducir en sentido contrario, el conductor está afectado.
- Vueltas en U ilegales. A veces los conductores se dan cuenta de que no van en la dirección que pretendían y hacen una vuelta en U ilegal.
- Calles de un solo sentido. En áreas urbanas los conductores a veces giran en el sentido contrario en una calle de un solo sentido.
- Confusión. Los conductores de edad avanzada a veces se confunden cuando conducen. Algunos conductores mayores también tienen problemas de visión, especialmente de noche.
- Diseño o señalización deficiente de la vía. A veces el diseño deficiente de la autopista o la señalización inadecuada es un factor en la conducción en sentido contrario. Las señales de "No entre" deberían ubicarse donde puedan ser iluminadas por los faros de los vehículos. Ciertos tipos de rampas de autopista, incluidas las rampas de salida a la izquierda, tienen una mayor cantidad de accidentes por conducir en sentido contrario.
- Sistemas de GPS que proporcionan indicaciones incorrectas o confusas.
Cualquiera que sea la causa, los accidentes por conducir en sentido contrario pueden dejar a los involucrados con lesiones graves, incluidas lesiones cerebrales traumáticas, traumatismos por fuerza contundente, lesiones traumáticas, lesiones por latigazo cervical y fracturas.
Evitar a los conductores en sentido contrario requiere una vigilancia constante. Mientras conduce, debe examinar la vía que tiene por delante y notar posibles problemas como luces de freno, giros bruscos o faros que vienen en su dirección. Si ve a un conductor en sentido contrario, debe moverse al arcén o lo más a la derecha posible y detener su vehículo. También puede encender las luces altas de manera intermitente. Si es posible, llame al 911. En el caso de la conductora de Washington que condujo 17 millas en el sentido contrario, unos automovilistas vigilantes alertaron a la policía llamando al 911, evitando así un accidente.
Crédito de la foto: thienzieyung
