Un incidente la semana pasada, en el que un hombre que usaba un cruce peatonal fue hospitalizado tras ser atropellado por un autobús de enlace, solo sirvió para agravar la sensación de que cuando se trata de peatones atropellados, la policía es reacia a tomar medidas contra los conductores… incluso cuando el conductor claramente tiene la culpa.
Las imágenes de video de la colisión muestran que la víctima usaba el cruce peatonal —con la señal de cruce encendida— cuando una camioneta de tránsito que giraba a la derecha lo atropelló. Sin embargo, debido a que el conductor permaneció en la escena y fue “cooperativo”, un portavoz del SFPD dijo que la policía determinó que fue solo “una desafortunada colisión de tráfico”.
Si bien difícilmente se puede negar que efectivamente fue desafortunado, tratar de presentar esta colisión como un accidente inevitable es ridículo e irresponsable. Según un testigo ocular, el conductor de la camioneta tocaba impacientemente la bocina “tratando de apurar al siguiente auto” para que girara a la derecha a pesar del tráfico peatonal. Tan pronto como el vehículo de adelante hizo su giro, la camioneta de enlace hizo lo mismo, tratando de “meterse por el mismo espacio que el Ford Escort. Sin éxito.”
Gracias a los esfuerzos del grupo de defensa de peatones Walk SF, incluyendo correos electrónicos al departamento de policía, al alcalde, al fiscal de distrito y a la Agencia Municipal de Transporte, ahora se le está multando al conductor por no ceder el paso a un peatón en el cruce peatonal. En última instancia, dependerá del fiscal de distrito determinar cómo se acusará al conductor.
Elizabeth Stampe, directora ejecutiva de Walk SF, destacó la importancia de hacer cumplir las leyes en favor de la seguridad de los peatones, diciendo: “Este video es impactante. Se puede ver lo peligrosa que realmente es la impaciencia de un conductor. Todos los que conozco tienen historias de autos que no ceden el paso cuando están cruzando la calle. Aquí vemos lo mortal que eso puede ser. La conducción peligrosa se ha tolerado por demasiado tiempo. Tiene que haber una sanción.”
El incidente en San Francisco parece recordar de alguna manera a un accidente de peatón en Seattle el año pasado, donde un corredor que había sido atropellado por un camión de remolque fue objeto de burlas por parte de oficiales de policía y le dijeron: “¡Por eso se maneja un auto!” mientras yacía herido en la escena. Obviamente, el SFPD no respondió de una manera tan insensible, pero la falta de siquiera una multa para el conductor aún resalta una tendencia preocupante de dar prioridad a los vehículos por encima de los peatones.
Como peatón, existe una expectativa razonable de que si estás en un cruce peatonal con la señal de cruce encendida vas a estar seguro. Cuando un conductor insiste en poner en peligro las vidas de otros para ahorrarse unos segundos en su tiempo de manejo, depende de la policía hacer cumplir la ley. Puedes llamarlo “una desafortunada colisión de tráfico” todo lo que quieras, pero eso no cambia el hecho de que esto fue el resultado de una conducción criminalmente peligrosa y la persona responsable debe rendir cuentas.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/nathaninsandiego/3896034137/
