Hace varias semanas escribimos sobre un proyecto de ley propuesto que convertiría a San Francisco en la ciudad más grande de EE. UU. en adoptar una ley de “detenerse como ceder el paso” para ciclistas. A principios de esta semana, los supervisores de San Francisco en el Comité de Uso de Suelo y Transporte votaron a favor de la ley, que permitiría a los ciclistas tratar las señales de alto como señales de ceder el paso y convertiría las multas para ciclistas que ceden el paso de forma segura en las señales de alto en la prioridad más baja para las fuerzas del orden.
Con un renovado aumento en la aplicación de las leyes de ciclismo, la propuesta de ley de “detenerse como ceder el paso” ayudaría a redirigir el enfoque del SFPD hacia la aplicación de los tipos de conductas con mayor probabilidad de causar colisiones de tráfico (ninguna de las cuales involucra bicicletas).
Muchos ciclistas se han quejado de la aplicación aparentemente arbitraria de las leyes de bicicletas existentes. A principios de esta semana, el SFPD tenía oficiales multando a ciclistas que no se detenían en la señal de alto en Townsend y la 5.ª. Si bien tratar esta intersección como un “alto de Idaho” es una infracción sancionable, colocar a un oficial de policía al final de un carril para bicicletas plagado de infracciones de estacionamiento y conductas automovilísticas peligrosas parece un enorme mal uso de recursos.
Un comentarista en Streetsblog SF compartió el siguiente video que muestra claramente la cantidad de vehículos que infringen diversas leyes a lo largo de este corto tramo de vía:
Si la seguridad es la principal preocupación, es difícil justificar multar a los ciclistas por una detención incompleta mientras se permite que múltiples vehículos obstruyan el carril para bicicletas que conduce a la intersección que se está vigilando.
Si bien es imposible ignorar el hecho de que algunos ciclistas efectivamente conducen de forma imprudente, la propuesta de ley de “detenerse como ceder el paso” aún exigiría que los ciclistas cedan el paso al tráfico peatonal, permitiendo a los ciclistas avanzar sin detenerse por completo en las señales de alto únicamente si la intersección está vacía. Esta propuesta de ninguna manera disminuiría la capacidad del SFPD de multar a la pequeña fracción de ciclistas que legítimamente incumplen la ley, y protegería al gran porcentaje de ciclistas que ejercen buen juicio y solo quieren llegar de manera segura del punto A al punto B.
La ley de ceder el paso en bicicleta se presentará ante la Junta de Supervisores de San Francisco en pleno el 15 de diciembre, y actualmente no está claro si hay suficiente apoyo para superar el veto prometido por el alcalde Ed Lee a la propuesta. Sin embargo, como señaló Streetsblog esta mañana, cambiar las reglas de tránsito (para hacerlas más seguras para los ciclistas) no causará caos. En todo caso, brindará un enfoque más sensato para vigilar lo que en gran medida no es un problema.
El “alto de Idaho” tiene sentido por varias razones. Como señala Abigail Zenner en una publicación para Greater Greater Washington:
Hay algunas razones para apoyar el alto de Idaho:
1. Es importante que los ciclistas conserven el impulso, ya que arrancar una bicicleta requiere fuerza muscular.
2. El lugar más peligroso para las bicicletas son las intersecciones con automóviles, así que dar a las personas en bicicleta permiso para atravesar las intersecciones cuando no hay automóviles cerca en lugar de obligarlas a esperar (mientras alguien podría detenerse detrás de ellas) hace que las intersecciones sean más seguras para todos. También hace menos probable que los automóviles queden atrapados detrás de las bicicletas.
3. Dado que las bicicletas se mueven a velocidades relativamente bajas, las personas que las usan tienen tiempo de sobra para calcular el tráfico que se aproxima. Eso significa que hay menos necesidad de detenerse y mirar alrededor en cada intersección; puedes mirar alrededor mientras te mueves lentamente.
A pesar de las afirmaciones en contrario de algunos automovilistas, adoptar esta propuesta mejoraría la congestión del tráfico tanto para los automóviles como para los conductores, fomentaría el ciclismo y aumentaría la seguridad de los ciclistas. Ojalá que suficientes supervisores apoyen esta propuesta la próxima semana para hacerla realidad.
ACTUALIZACIÓN: La la propuesta fue aprobada el 15 de diciembre por una votación de 6 a 5. Lamentablemente, eso es dos votos menos de los necesarios para anular el veto del alcalde Lee.
