Un incidente ocurrido la semana pasada, en el que un hombre que cruzaba un paso de peatones tuvo que ser hospitalizado tras ser atropellado por un autobús de línea, sólo sirvió para exacerbar la sensación de que, cuando se trata de atropellos a peatones, la policía es reacia a actuar contra los conductores... incluso cuando el conductor es claramente culpable.
Las imágenes de vídeo de la colisión muestran que la víctima estaba cruzando por el paso de peatones -con la señal de paso encendida- cuando una furgoneta de tránsito que giraba a la derecha le atropelló. Sin embargo, dado que el conductor permaneció en el lugar y se mostró "cooperativo", un portavoz de la policía de San Francisco dijo que la policía determinó que se trataba simplemente de "una desafortunada colisión de tráfico".
Aunque no se puede negar que fue realmente desafortunado, tratar de dar la vuelta a esta colisión como un accidente inevitable es ridículo e irresponsable. Según un testigo presencial, el conductor de la furgoneta tocaba impacientemente el claxon "intentando meter prisa al siguiente coche" para que girara a la derecha a pesar del tráfico peatonal. En cuanto el vehículo de delante hizo su giro, la furgoneta lanzadera le siguió, intentando "apretujarse en el mismo espacio que el Ford Escort. Sin éxito".
Gracias a los esfuerzos del grupo de defensa de los peatones Walk SF, incluidos correos electrónicos al departamento de policía, al alcalde, al fiscal del distrito y a la Agencia Municipal de Transporte, el conductor ha sido citado por no ceder el paso a un peatón en el paso de peatones. En última instancia, corresponderá al fiscal determinar los cargos que se imputarán al conductor.
Elizabeth Stampe, directora ejecutiva de Walk SF, destacó la importancia de hacer cumplir las leyes en favor de la seguridad de los peatones: "Este vídeo es estremecedor. Se puede ver lo peligrosa que es realmente la impaciencia de un conductor. Todos los que conozco tienen historias de coches que no ceden el paso cuando están cruzando la calle. Aquí vemos lo mortal que puede ser eso. La conducción peligrosa se ha tolerado durante demasiado tiempo. Tiene que haber una sanción".
El incidente de San Francisco recuerda en cierto modo a un accidente peatonal ocurrido en Seattle el año pasado, en el que un corredor que había sido atropellado por un semirremolque fue objeto de burlas por parte de los agentes de policía, que le dijeron: "Por eso conduces un coche", mientras yacía herido en el lugar de los hechos. Obviamente, la policía de San Francisco no reaccionó de forma tan cruel, pero el hecho de que ni siquiera se citara al conductor pone de manifiesto la preocupante tendencia a dar más importancia a los vehículos que a los peatones.
Como peatón, hay una expectativa razonable de que si estás en un paso de peatones con la señal de paso iluminada vas a estar seguro. Cuando un conductor insiste en poner en peligro la vida de los demás para ganar unos segundos, es la policía quien debe hacer cumplir la ley. Puedes llamarlo "una desafortunada colisión de tráfico" todo lo que quieras, pero eso no cambia el hecho de que esto fue el resultado de una conducción criminalmente peligrosa y la persona responsable debe rendir cuentas.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/nathaninsandiego/3896034137/
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Andy es un abogado de homicidio culposo muy reconocido en California.