Nos hemos enfocado mucho en cascos de bicicleta en este blog durante las últimas semanas, pero no tanto en los cascos para prevenir otras lesiones relacionadas con el deporte. Ayer, en su portada, el New York publicó un artículo sobre las deficientes (por decirlo suavemente) regulaciones de seguridad de la industria de los cascos de fútbol americano. De hecho, el artículo sugiere que no se debe confiar en absoluto en las confiables palabras "Cumple con la Norma NOCSAE" en la parte trasera de los cascos.
Aunque jugadores, entrenadores y padres han considerado esto durante décadas como un árbitro adecuado de la seguridad de los cascos, resulta que el Comité Nacional Operativo de Normas para Equipo Atlético es una organización de voluntarios compuesta en su mayoría por representantes de los fabricantes de cascos.
Y aunque los cascos han sido probados y modificados para prevenir fracturas de cráneo, nunca se ha demostrado que sean completamente adecuados para proteger contra las conmociones cerebrales. Curiosamente, las materias primas necesarias para proteger de las fracturas de cráneo y de las conmociones cerebrales son diferentes. Al tener que limitar el peso de los cascos de fútbol americano, los fabricantes se enfrentan a una elección imposible: hacerlos adecuados para prevenir fracturas de cráneo, pero susceptibles a posibles conmociones cerebrales, o proteger contra las conmociones cerebrales, dejando potencialmente vulnerable el cráneo.
Lo que es más alarmante es que parece no haber ninguna norma para aplicar responsabilidad legal a Nocsae. ThePopTort destaca el peligro para los consumidores y señala este pasaje particularmente alarmante del artículo del Times:
Sin embargo, "Los fabricantes y las escuelas, los encargados del equipo y los entrenadores —toda la industria del fútbol americano— no quieren ir en contra ni siquiera criticar la manta de seguridad de Nocsae", dijo Sander Reynolds, vicepresidente de desarrollo de productos de Xenith. "Si hay una demanda, todos recurren a Nocsae para decir: 'Oye, mira, el producto cumplió con las normas establecidas'. Todos están en última instancia del mismo lado cuando se trata de responsabilidad legal. Nocsae existe por dos razones: para evitar fracturas de cráneo y para evitar responsabilidad legal".
Con un estimado de 100,000 conmociones cerebrales relacionadas con el fútbol americano reportadas cada año solo entre estudiantes de secundaria, es importante que Nocsae, las escuelas secundarias y los gobiernos estatales sean proactivos en la implementación de leyes de seguridad más estrictas para proteger tanto contra las fracturas de cráneo como contra las conmociones cerebrales. Y esperemos que no se necesite otra serie de conmociones cerebrales en secundaria para impulsar a los legisladores a actuar en este tema.
