El Área de la Bahía necesita desesperadamente vivienda, especialmente vivienda asequible en vecindarios transitables a pie y en bicicleta ubicados cerca del transporte público. El centro de Oakland presenta una tremenda oportunidad para lograr un progreso medible en el combate a la crisis regional de vivienda, especialmente en lo que se refiere a la equidad y la sostenibilidad; pocos lugares en el Área de la Bahía rivalizan con su ubicación accesible y su multitud de oportunidades potenciales para dar cabida a nuevas viviendas y empleadores. Sin embargo, a pesar de estos activos, Oakland no ha logrado atraer una nueva construcción medible, lo que representa una oportunidad perdida para proporcionar vivienda y empleos accesibles al transporte público en una región donde el desplazamiento y los megatrayectos se están convirtiendo en la norma.
En este contexto, Oakland ha emprendido recientemente un Plan Específico para el Centro (“Plan Downtown”) para trazar el próximo capítulo de crecimiento del Centro, y a principios de esta semana publicó conceptos iniciales de diseño de vecindarios. Sin embargo, en lugar de avanzar una visión audaz para un Centro inclusivo y verde que acoja a nuevos residentes y empleos, los conceptos iniciales del Plan Downtown limitan la densidad y priorizan metas estéticas vagas que sofocan el crecimiento sostenible y equitativo. En lugar de enfocarse en políticas y directrices de diseño que promuevan calles animadas y transitables a pie, amplíen la vivienda asequible y reduzcan el costo de construcción, el Plan Downtown está extrañamente obsesionado con implementar alturas de edificios como una característica definitoria de los vecindarios:
La visión del Plan Downtown para varios vecindarios incluye edificios más pequeños que los que existen hoy.
(H/T Tim Mulshine)
El Plan Downtown debería ser el ejemplo del Área de la Bahía para el crecimiento inteligente. Oakland debería adoptar densidades más altas para aprovechar más inversión en vivienda asequible y proyectos de infraestructura transformadores como reemplazar la I-980. Hay solo unos cuantos lugares en el Área de la Bahía que pueden dar cabida sin problemas a más de 25,000 nuevos residentes y más de 50,000 nuevos empleos cerca del transporte público; el Plan Downtown no puede darse el lujo de quedarse corto.
