No debería sorprender que las fiestas son una de las épocas más peligrosas para salir a la carretera. No solo hay más personas conduciendo—algunas estimaciones sugieren que podría ser hasta un 50% más—sino que las personas también conducen una distancia promedio más larga de lo habitual. Aunque el Día de Acción de Gracias se clasifica como el día más peligroso para los conductores, tanto la Navidad como el Día de Año Nuevo están justo en la lista de los seis días festivos más peligrosos de EE. UU..
Según el Departamento de Transporte de EE. UU., el viaje promedio durante las fiestas (generalmente para visitar a la familia) es de 275 millas, más que la distancia promedio recorrida en “viajes largos” durante el resto del año. Además, la prevalencia del consumo social de alcohol en las reuniones familiares y las celebraciones lleva a que haya significativamente más conductores intoxicados en la carretera. De hecho, el 42% de todas las muertes automovilísticas en Navidad involucran alcohol de alguna manera, y en el Día de Año Nuevo, la cifra sube al 46%.
Obviamente, conducir bajo los efectos del alcohol debe evitarse a toda costa, pero incluso el abstemio más inflexible aún tiene que lidiar con otros conductores que quizás no estén ejerciendo el mismo nivel de precaución. Por esa razón, a veces es mejor (cuando sea posible) planear en consecuencia pasando la noche en casa de tus familiares o reservando un hotel cercano y posponiendo tu viaje de regreso hasta la mañana siguiente.
Si planeas beber algo durante las fiestas—y las estadísticas sugieren que probablemente lo harás—es buena idea planear tener un conductor designado o tomar un taxi/uber para viajes más cortos. La policía no solo es más agresiva al patrullar en busca de DUI durante las fiestas, sino que cuando combinas eso con el hecho de que dos tercios de las condenas por conducir ebrio son de infractores por primera vez, serías tonto en pensar que estás a salvo tomando unos tragos y luego saliendo a la carretera.
Los accidentes ocurrirán, y algunos son inevitables, pero siempre es importante hacer lo que puedas para limitar tus riesgos y protegerte de convertirte en una trágica estadística. Así que, como siempre, usa el buen juicio esta temporada de fiestas y asegúrate de ejercer precaución, mantenerte sobrio y estar consciente de los mayores peligros de conducir durante las fiestas. Ya sabes lo que dicen, “más vale prevenir…” y todo eso.
¡Disfruta las fiestas, mantente seguro y nos vemos en el Año Nuevo!
