El fabricante de medicamentos GlaxoSmithKline parece estar permanentemente fuera del modo de pelea, ya que acepta resolver casi 200 demandas con pacientes que dicen que el antidepresivo Paxil fue responsable de defectos de nacimiento. De hecho, GSK ha resuelto todas las demandas por Paxil desde que un tribunal de Filadelfia ordenó a la empresa pagar a un solo demandante $2.5 millones en octubre.
“Cuando se trata de niños con defectos de nacimiento, eso es una preocupación para la empresa,” dijo Jamie Sheller, uno de los abogados que defienden a GSK. “GSK dio todo de sí en ese juicio…A pesar de eso, los demandantes tuvieron éxito en el caso y eso marcó la pauta para su análisis. Aunque montaron una defensa excelente y sólida, no pudieron superar la posición del demandante.”
Aparte del acuerdo, GSK sostiene que no fue responsable de ninguna irregularidad con respecto a Paxil y los presuntos defectos de nacimiento. “GSK cree que actuó de manera adecuada y responsable al realizar su programa de ensayos clínicos para Paxil, al comercializar el medicamento, al monitorear su seguridad una vez que fue aprobado para su uso y al actualizar la información sobre el embarazo en la etiqueta del medicamento a medida que había nueva información disponible,” dijo un portavoz de la empresa. Y en las mociones posteriores al juicio, la empresa afirmó que “no existe un vínculo establecido —ni siquiera especulativo— entre Paxil y el arco aórtico interrumpido,” un defecto de nacimiento común mencionado por los demandantes.
Pero en los argumentos de apertura de la demanda de Filadelfia, el abogado de los demandantes Sean Tracey leyó ante el tribunal un memorando de 1997 de la ejecutiva de GSK Bonnie Rossello. “Si son negativos, los resultados se pueden enterrar,” ordenaba el memorando, lo que implicaba una clara intención de ocultar resultados que perjudicarían las ganancias del fabricante de medicamentos. “Dijeron que si hay alguna duda, quítalo,” dijo Tracey al jurado. “No quieren asustar a nadie. Es un mercado muy competitivo. Es una industria multimillonaria.”
En 2008, Paxil generó $943 millones para GSK, más del 2% de los ingresos del segundo fabricante de medicamentos más grande del mundo. Estos acuerdos indican que más decisiones de jurado como la indemnización de $2.5 millones en octubre serían demasiado perjudiciales para la imagen de la empresa como para arriesgarse.
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