Garantizar que los carriles exclusivos para transporte público estén libres de otros vehículos es una tarea costosa. Incluso con poco más de 15 millas de carriles exclusivos para transporte público en la ciudad de San Francisco, sancionar a los conductores que obstruyen o abusan de los carriles para autobuses requiere demasiado personal como para que sea posible una aplicación significativa de la ley. Ahora, la ciudad ha encontrado una forma más eficiente de reducir la cantidad de vehículos que congestionan los carriles reservados específicamente para el transporte público.
La ciudad de San Francisco está en proceso de equipar los autobuses con cámaras orientadas hacia afuera para que los conductores puedan tomar fotos de los vehículos que están estacionados ilegalmente o que circulan por un carril exclusivo para transporte público. La nueva Ley de Aplicación de Carriles de Tránsito es una extensión de un programa piloto que ha estado vigente desde 2008. Hasta ahora, 30 autobuses han sido equipados con las cámaras de aplicación de la ley (que cubren principalmente rutas en Chinatown y el Distrito Financiero); sin embargo, la ciudad planea agregar más cámaras en el futuro cercano.
Aunque la política podría verse como una forma de recaudar más dinero a través de multas, la necesidad de mantener los carriles de tránsito libres de otros vehículos es una preocupación legítima. Con de San Francisco el sistema de transporte público de San Francisco clasificado entre los más lentos del país, aliviar el tráfico ilegal de los carriles exclusivos para transporte público podría potencialmente mejorar el cumplimiento de los horarios y ayudar a aumentar la velocidad de la flota, que actualmente promedia apenas 5 millas por hora en las calles del centro.
La realidad es que, aunque los carriles para autobuses a menudo parecen vacíos, así es exactamente como se supone que deben estar. Un carril exclusivo para transporte público vacío permite que los autobuses realicen sus rutas de manera eficiente y mantengan una velocidad promedio razonable. Como señala SF StreetsBlog, en algunas zonas los semáforos están sincronizados de tal manera que un solo vehículo que obstruya el carril exclusivo para transporte público puede alterar todo el ciclo.
Independientemente de lo que piense sobre la nueva iniciativa, los datos recopilados del programa piloto demuestran que las cámaras han sido un elemento disuasorio eficaz. Un año después de que el programa entrara en acción, las infracciones en los carriles para autobuses habían disminuido un 47 por ciento y las infracciones de estacionamiento en carriles de tránsito disminuyeron un 44 por ciento. Además, según un informe oficial, después del primer año, los autos comenzaron a “moverse al ver que se acercaban los autobuses para evitar el riesgo de recibir una multa”. Ahora, con las cámaras a punto de volverse aún más generalizadas, el elemento disuasorio debería ayudar a mantener los carriles exclusivos para transporte público funcionando como fueron concebidos.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/thomashawk/33326540/
