El blog Priceonomics ha declarado a San Francisco como el mercado de bicicletas más grande de Estados Unidos. El sitio utilizó el "número de bicicletas en venta" como índice de la probabilidad de que los residentes de una ciudad estén buscando comprar. Es razonable; si nada más, significa que existe una percepción bastante seria de que a la gente de San Francisco le interesa andar en bicicleta. San Francisco se ubica bastante bien en "Mejores Ciudades para Andar en Bicicleta" según Bicycling.com.
Pero una tonelada de ciclistas y ganas de salir a las calles no hacen una gran ciudad para andar en bicicleta. Hay mucho que decir sobre la difícil relación que los ciclistas de San Francisco tienen con sus vecinos automovilistas y, de hecho, la propia distribución de la ciudad, con calles estrechas y colinas empinadas, no grita precisamente "¡recorre estas calles!"
Sin embargo, hay gente trabajando para cambiar eso. La Agencia de Transporte Metropolitano de San Francisco está instalando 15 nuevos estacionamientos para bicicletas por toda la ciudad, lo que debería proporcionar espacio para unas 150 bicicletas más. Puede que no suene como una cifra enorme, pero considerando que actualmente solo hay nueve de estos estacionamientos en la ciudad, es un aumento significativo. Esta medida no constituye un cambio radical, pero no deja de ser un avance. En concreto, los beneficios son:
- Mejor visibilidad para los ciclistas. Cuando los conductores ven estacionamientos para bicicletas, especialmente en las esquinas, también esperan ver ciclistas.
- Mejor visibilidad para los negocios locales. Estas bicicletas ocuparán el espacio de un solo lugar para automóvil. Eso significa hasta 12 personas donde antes solo unas pocas podían estacionar. Eso significa más tránsito peatonal alrededor de los negocios que dan a la calle y, con suerte, más gente trae más clientes.
- Los estacionamientos abren espacio para cafeterías y asientos en la acera. Estéticamente, un montón de bicicletas es más agradable que tener autos tan cerca de posibles áreas para sentarse.
