A medida que el uso de la bicicleta sigue ganando popularidad, los pasajeros siguen siendo vulnerables a los accidentes de bicicleta debido principalmente a que la infraestructura de la ciudad para el uso seguro de la bicicleta está muy rezagada. El problema es particularmente notable aquí en California, donde nuestras principales ciudades son conocidas por el intenso tráfico vehicular durante las horas de traslado, lo que explica por qué el porcentaje de ciclistas dentro del número total de muertes por accidentes de tránsito en California es casi el doble del promedio nacional. Afortunadamente, los legisladores de San Francisco y Los Ángeles están enfrentando el problema de manera directa al presentar planes importantes para reducir los accidentes de bicicleta.
En Los Ángeles, esto significa convertir a más conductores de vehículos en ciclistas por toda la metrópolis dominada por los automóviles. Esta semana, el Concejo Municipal de Los Ángeles votó por unanimidad para aprobar un plan maestro de bicicletas que agregaría casi 1,700 millas de ciclovías, incluyendo 200 millas de senderos para bicicletas cada cinco años. Eso es una mejora importante respecto al total actual de la ciudad de 400 millas de ciclovías desconectadas. "Siempre le hemos dado prioridad al automóvil, y las bicicletas eran secundarias", dijo el concejal Ed Reyes. "Ahora estamos cambiando y estamos teniendo un cambio cultural".
Desde que se fracturó el codo en un accidente de bicicleta el año pasado, el alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, ha sido una voz incansable a favor de más senderos para bicicletas y una ley estatal de cascos. "Estamos invirtiendo en el ciclismo como una opción de transporte viable y, en el proceso, animando a los angelinos a llevar estilos de vida saludables y activos", dijo esta semana, elogiando el plan de bicicletas. "Los Ángeles está en camino de convertirse en una ciudad de clase mundial para el ciclismo".
Ya uno de los principales centros de la cultura del ciclismo a nivel nacional, San no tiene tanto camino por recorrer cuando se trata de mejorar los senderos para bicicletas de la ciudad. Pero una infografía reciente desarrollada por The Bay Citizen indica que hay demasiados accidentes de bicicleta prevenibles. Apuntando a estos accidentes, la Junta Directiva de la SFMTA votó por unanimidad esta semana para implementar de manera permanente un plan de prueba para reducir el tráfico de vehículos en Market Street. La San Francisco Bicycling Coalition llama a Market Street "la calle para ciclismo más concurrida al oeste del Mississippi", que representó más del 75 por ciento del tráfico matutino durante el Día de Ir al Trabajo en Bicicleta el año pasado.
La directora de la SFMTA, Cheryl Brinkman, dijo que las cartas de apoyo al programa de prueba indicaban que beneficiaría a todos los sectores de San Francisco. "Las mismas personas que están en nuestros autobuses y nuestros tranvías —la misma variedad de profesiones, etnias y edades— son quienes deberían y quieren estar allí en bicicletas", dijo.
Los vehículos y sus conductores tienen una ventaja inherente cuando se trata del tráfico urbano: potencia y protección. Pero con más viajeros subiéndose a bicicletas y las principales ciudades de California dispuestas a defender al más débil — ciclistas y peatones — podemos comenzar a esperar que la seguridad vial mejore lenta pero seguramente de aquí en adelante.
Crédito de la foto: oedipusphinx — — — — theJWDban
