No es ningún secreto que enviar mensajes de texto y conducir es peligroso. De hecho, es una de las cosas más peligrosas que una persona puede hacer al volante. Cada año, miles de personas mueren o resultan lesionadas en accidentes automovilísticos causados por enviar mensajes de texto y conducir.
Hay varias razones por las que enviar mensajes de texto y conducir es tan peligroso. Primero, desvía la atención del conductor de la carretera. Cuando un conductor está concentrado en enviar o leer un mensaje de texto, no está prestando atención a la tarea de conducir. Esto puede provocar accidentes graves.
Segundo, enviar mensajes de texto y conducir puede hacer que un conductor pierda el control de su vehículo. Es más probable que un automóvil que se conduce mientras el conductor envía mensajes de texto cause un accidente automovilístico.
Parece que casi no pasa un día sin que escuchemos algo en las noticias sobre un accidente causado por enviar mensajes de texto mientras se conduce, en California y en todo Estados Unidos. La realidad es que enviar mensajes de texto mientras se maneja un vehículo es una forma de conducción “distraída”, que es un término usado para describir cualquier actividad que desvía la atención de lo que debería ser la tarea principal: Conducir. Veamos los peligros de enviar mensajes de texto y conducir en Estados Unidos.
Ejemplos de Conducción Distraída
- No prestar atención cuando el Autopiloto está activado
- Navegar por internet o hablar por teléfono;
- Tomar una foto;
- Consultar el clima o los mapas;
- Ver redes sociales;
- Comer o beber;
- Arreglarse;
- Usar los controles de audio o el sistema de navegación; y,
- Muchos otros.
Cuando un conductor no puede dedicar toda su atención a controlar el automóvil, el resultado es una amenaza a la seguridad y un aumento en los riesgos de chocar. Sin embargo, enviar mensajes de texto mientras se conduce es uno de los tipos de distracción más preocupantes porque enviar o leer un mensaje aparta la vista de la carretera durante un promedio de cinco segundos.
¿Por Qué Es Malo Enviar Mensajes de Texto y Conducir?
Enviar mensajes de texto y conducir es una mala práctica porque implica distracciones cognitivas, visuales y manuales, todas las cuales pueden afectar la capacidad de un conductor para reaccionar rápidamente ante condiciones de manejo cambiantes. Este comportamiento peligroso puede causar tiempos de reacción retrasados, malas decisiones, virajes bruscos, desviaciones y otras conductas de manejo peligrosas, lo que provoca accidentes graves que pueden resultar en lesiones o la muerte.
A pesar de las leyes y las campañas de concientización dirigidas a prevenir enviar mensajes de texto y conducir, sigue siendo una de las principales causas de accidentes por conducción distraída en Estados Unidos, y es importante que los conductores comprendan los riesgos y tomen medidas para prevenir accidentes en la carretera.
Los Tres Tipos de Conducción Distraída Según los CDC
- “Visual: apartar la vista de la carretera;
- Manual: quitar las manos del volante; y
- Cognitiva: distraer la mente de la conducción.” Enviar mensajes de texto y conducir usa los tres tipos de distracción. Tus ojos están en el teléfono, así que no pueden estar en la carretera. Tus manos están en el teléfono, así que no pueden estar en el volante. Tu mente está en el mensaje que estás leyendo o respondiendo.
Viajando a una velocidad de 55 millas por hora, eso equivale a conducir la longitud de un campo de fútbol americano con los ojos vendados, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA).
Por último, este artículo se centrará en las víctimas de accidentes por enviar mensajes de texto y conducir en California. A pesar de las implicaciones legales y las consecuencias graves, demasiados conductores todavía envían mensajes mientras manejan un vehículo. Causan una cantidad alarmante de accidentes cada año, lo que resulta en lesiones y muertes.
Las víctimas y sus familias sí tienen opciones para recuperar una compensación por estas pérdidas, por lo que es importante comprender sus derechos si ha sufrido pérdidas.
Entender Por Qué Enviar Mensajes de Texto y Conducir es Tan Peligroso
Un conductor está obligado a realizar una serie de tareas primarias y necesarias para operar vehículos motorizados de manera segura; las actividades secundarias e innecesarias interfieren considerablemente con las tareas fundamentales. Enviar mensajes de texto representa una distracción importante para la capacidad del conductor de realizar las tareas críticas requeridas para conducir de manera segura.
Enviar Mensajes de Texto como Distracción Interna
Las distracciones fuera del automóvil, como un accidente, un animal, un peatón, un ciclista o un vehículo de emergencia, son de naturaleza externa. Enviar mensajes de texto mientras se conduce es interno porque ocurre dentro de los límites del vehículo. Las distracciones pueden dividirse aún más en tres categorías principales:
-
Distracciones Visuales
Cuando el enfoque visual del conductor se desvía hacia algo que no es la carretera y las condiciones circundantes, es una distracción visual.
-
Distracciones Manuales
Si una actividad requiere que el conductor manipule un objeto o dispositivo distinto del volante o de los controles del vehículo, entra en la categoría manual.
-
Distracciones Cognitivas
Un conductor puede estar pensando en un tema no relacionado con el manejo del vehículo, lo que afecta su concentración y dedicación a la tarea principal de conducir.
Enviar mensajes de texto siempre implica los puntos #1 y #2 anteriores, y en ocasiones puede incluir las tres distracciones, lo que lo hace extremadamente peligroso.
Un Resumen de las Leyes sobre Enviar Mensajes de Texto y Conducir en California
La ley en California prohíbe distintas actividades relacionadas con el uso del teléfono y se aplica a diferentes grupos de edad.
Ley Estatal Aplicable a Todos los Conductores
La ley estatal fue objeto recientemente de una revisión completa en el área del uso de dispositivos electrónicos inalámbricos mientras se maneja un vehículo motorizado; fue promulgada en septiembre de 2016 con fecha de vigencia del 1 de enero de 2017. La Sección 23123.5 del Código de Vehículos ahora dispone:
- Un conductor no puede sostener y operar un teléfono inteligente a menos que el dispositivo permita y esté configurado para funcionar por comando de voz y manos libres, y que efectivamente se esté usando de esa manera mientras se conduce.
- Además de lo anterior, el conductor solo puede operar el teléfono inteligente bajo ciertas condiciones:
- El dispositivo está montado en el parabrisas del vehículo, de manera similar a una unidad de GPS, o está fijado al tablero o a la consola central; y,
- Al conductor solo se le exige deslizar o hacer clic una sola vez en el teléfono inteligente para activar o desactivar sus funciones.
Una infracción de estas disposiciones puede resultar en una multa de $20 por la primera ofensa, y de $50 por incidentes posteriores. Sin embargo, los costos para el infractor pueden ser mucho más altos después de tomar en cuenta las costas judiciales y los honorarios de abogados. La ley no aplica puntos al historial de manejo de una persona de la misma manera que otras infracciones de tránsito.
La nueva ley tiene la intención de cerrar un vacío legal que existía bajo la ley anterior, en el cual solo se prohibía a los conductores hablar y enviar mensajes de texto por sus teléfonos; otras actividades, como publicar en redes sociales, desplazarse por listas de reproducción de música, tomar fotos o video, y usar funciones de mapas, no estaban prohibidas hasta esta más reciente enmienda al Código de Vehículos.
Es importante señalar que la ley no se aplica a los sistemas similares a teléfonos inteligentes que son instalados por el fabricante del vehículo; solo se aplica a los dispositivos electrónicos de comunicación inalámbrica, incluidos teléfonos celulares, teléfonos inteligentes, dispositivos de radio móvil (es decir, “walkie talkies”), tabletas, computadoras, buscapersonas o productos de mensajería bidireccional.
Leyes Aplicables a Conductores Más Jóvenes
Una sección diferente del Código de Vehículos se relaciona con los conductores menores de 18 años de edad: Sección 23124. A los conductores de 17 años o menos se les prohíbe usar cualquier teléfono inalámbrico o dispositivo electrónico de comunicación inalámbrica, sin importar si puede operarse en modo manos libres.
Aplicación de las leyes sobre enviar mensajes de texto mientras se conduce
Existen dos métodos por los cuales se puede citar a un conductor por enviar mensajes de texto mientras conduce:
- Aplicación primaria: La policía sí tiene autoridad para detener a un conductor si presencia una infracción de la Sección 23123.5, sin importar la edad. Un oficial no necesita ver ninguna otra infracción para detener a un conductor.
- Aplicación secundaria: Las autoridades no pueden detener a un conductor únicamente por sospecha de infringir la Sección 23124. Sin embargo, la policía puede emitir una citación adicional por infringir esta sección si el conductor es detenido por una infracción distinta, incluyendo la Sección 23123.5.
En otras palabras, no se puede citar a una persona menor de 18 años solo por una infracción de la Sección 23124, porque tendría que existir una infracción de conducción subyacente. Por otro lado, si los oficiales ven a un conductor infringiendo la Sección 23123.5 y lo detienen por ello, y luego descubren que es menor de 18 años, habría dos citaciones involucradas.
Estadísticas sobre enviar mensajes de texto mientras se conduce en EE. UU. y California
Las estadísticas a nivel nacional demuestran lo arriesgado que puede ser enviar mensajes de texto mientras se conduce, así como lo peligroso que realmente resulta en los accidentes:
- Enviar mensajes de texto aumenta el riesgo de una colisión al doble en comparación con lo que la NHTSA denomina conducción “modelo”.
- En promedio, enviar mensajes de texto aparta la vista del conductor de la carretera por un total de 23 segundos.
- En 2015, 3,477 personas murieron en accidentes automovilísticos que involucraron a conductores distraídos, incluidos aquellos que enviaban mensajes de texto en ese momento. Esa cifra aumentó desde 3,154 en el año 2013 y 3,179 en 2014.
- Durante 2015, 391,000 resultaron heridas en accidentes por enviar mensajes de texto y por conducción distraída.
- Hay alrededor de 660,000 conductores usando sus teléfonos durante las horas de luz del día, a pesar de que 46 estados han promulgado leyes que prohíben enviar mensajes de texto mientras se conduce.
- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que 31% de los conductores de entre 18 y 64 años había leído o enviado mensajes de texto mientras conducía al menos una vez durante el mes anterior. Tres cuartas partes de los conductores admiten que también han visto a otros hacerlo.
Además, existen algunas estadísticas específicas que demuestran los riesgos y peligros de enviar mensajes de texto mientras se conduce en California:
- 80% de los accidentes automovilísticos en el estado involucran algún tipo de distracción del conductor.
- Usar un teléfono, ya sea hablando o enviando mensajes de texto, es la número uno fuente de distracciones del conductor.
- En 2014, 61% de los conductores de California informaron en una encuesta que habían sido chocados o casi chocados por un conductor que estaba usando un dispositivo electrónico en ese momento.
- Más de la mitad de los conductores en California admitieron haber cometido un error de conducción o infringido una ley de tránsito mientras usaban un teléfono celular.
Los adolescentes y enviar mensajes de texto mientras se conduce
Obtener una licencia de conducir es uno de los hitos más esperados en la vida de un adolescente, e incluso muchos padres esperan con ilusión el momento en que sus hijos puedan ayudar con los mandados. Sin embargo, el período más arriesgado para un conductor adolescente es dentro de los primeros meses después de obtener su licencia. Los mayores factores para los conductores adolescentes incluyen la falta de experiencia, la toma de riesgos y la conducción bajo influencia. No obstante, conducir distraído por enviar mensajes de texto está a la cabeza de la lista.
Las estadísticas específicas por edad, tanto a nivel nacional como en California, muestran la alarmante incidencia de adolescentes que envían mensajes de texto mientras conducen.
- De todos los conductores menores de 20 años que estuvieron involucrados en accidentes fatales, 10% admitieron estar distraídos por el uso de mensajes de texto o del teléfono.
- Los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte de los adolescentes en EE. UU. [Conozca el acuerdo promedio por homicidio culposo aquí]
- En promedio, 7 adolescentes mueren en accidentes automovilísticos cada día.
- Un estudio de investigación sobre transporte encontró que hasta el 25% de los conductores adolescentes responden a mensajes de texto una o más veces cada vez que conducen. El veinte por ciento de los adolescentes y el diez por ciento de los padres admiten que mantienen intercambios prolongados de mensajes de texto mientras conducen.
- La FCC encontró que el 11% de los conductores del grupo de edad de 18 a 20 años que estuvieron involucrados en un accidente automovilístico admitieron que estaban enviando mensajes de texto en el momento de la colisión.
Recursos para padres de conductores adolescentes
Aunque las cifras sobre adolescentes que envían mensajes de texto mientras conducen son alarmantes, existen maneras en que los padres pueden mejorar la seguridad al volante. Los padres son los modelos a seguir de sus hijos, así que comience con el pie derecho demostrando el cumplimiento de todas las leyes de tránsito. Use el cinturón de seguridad, respete el límite de velocidad y, lo más importante, no envíe mensajes de texto mientras conduce. Sea el conductor que quiere que sea su joven conductor eliminando las distracciones.
También es inteligente considerar un Acuerdo de Conducción entre Padres y Adolescentes, según lo recomienda la Academia Americana de Pediatría, que establece sus expectativas sobre el uso del automóvil por parte de su hijo. Un contrato por escrito le permite delinear las reglas y sanciones antes de que ocurra un accidente, y antes de que las emociones puedan provocar acusaciones.
Los recursos adicionales para los padres incluyen:
- Keys 2 Drive de AAA, que incluye un boletín con temas relevantes para los padres de conductores adolescentes;
- El sitio de los CDC, Los padres son la clave para una conducción segura de los adolescentes; y,
- Automobile Club of Southern California, incluida su guía “Parent & Teen Driver Resource Guide”, que contiene consejos útiles en las etapas previa al permiso, del permiso y de la licencia.
Iniciativas y organizaciones de California para prevenir el envío de mensajes de texto al conducir
Una de las organizaciones más activas en la lucha contra el envío de mensajes de texto al conducir entre los adolescentes es Impact Teen Drivers, una entidad sin fines de lucro de California comprometida con educar a sus conductores sobre los riesgos y las consecuencias de la conducción distraída. La organización tiene una presencia activa en las redes sociales y ha alcanzado más de dos millones de seguidores desde su fundación en 2007.
Otras organizaciones dedicadas a iniciativas contra el envío de mensajes de texto al conducir incluyen:
- NHTSA;
- El capítulo de California de AAA; y,
- El Departamento de Vehículos Motorizados de California.
Por qué no debe enviar mensajes de texto mientras conduce
Al final del día, no debe enviar mensajes de texto y conducir por su seguridad. Según un estudio reciente, una persona tiene 23 veces más probabilidades de sufrir un accidente automovilístico si envía mensajes de texto mientras conduce.
¿Cómo sabe la policía si está enviando mensajes de texto?
La policía sabe si está enviando mensajes de texto y conduciendo de varias maneras. La primera y más obvia es si lo ven enviando mensajes de texto mientras conduce. Otras veces, la forma en que conduce, como desviarse de los carriles o tener un accidente, puede llevarlos a buscar evidencia en los registros telefónicos que podría probar que estaba enviando mensajes de texto y conduciendo en ese momento.
Conclusión
Una aplicación más estricta de la ley por parte de la policía, un aumento en la conciencia pública y el énfasis en la responsabilidad personal tendrán un impacto positivo sobre el envío de mensajes de texto al conducir. Sin embargo, estas iniciativas hacen poco después de los hechos cuando una víctima sufre lesiones en un accidente que resulta de la conducción distraída de otro automovilista. Las lesiones y las muertes siguen ocurriendo con una frecuencia alarmante, a pesar de los esfuerzos a nivel nacional, estatal de California y local.
Las disculpas y el arrepentimiento no cubren los costos médicos astronómicos del tratamiento ni los salarios perdidos de una víctima. El remordimiento no devolverá a un ser querido que murió debido al envío negligente de mensajes de texto por parte de otro conductor. Si ha sufrido pérdidas, no es un remedio suficiente ver que el conductor responsable reciba una multa.
Como víctima, usted puede tener derecho a una compensación económica por los daños que sufra. Sin embargo, la clave de su éxito en la recuperación de una recompensa monetaria es contratar a un abogado de accidentes automovilísticos con experiencia en casos de envío de mensajes de texto al conducir en California. Necesita un abogado que luche por sus derechos contra las agresivas compañías de seguros y que proteja sus intereses en la corte.
Para obtener más información sobre los accidentes por enviar mensajes de texto al conducir en California, póngase en contacto con GJEL Accident Attorneys. Con gusto programamos una consulta en nuestra oficina de Orinda o en cualquiera de nuestras muchas ubicaciones regionales.
Esta publicación fue escrita por Andy Gillin y actualizada el 21/3/23.
