Durante el último año, el gigante de Internet Google se ha acercado más a desarrollar un auto que puede conducirse solo. La empresa, que ha supervisado siete autos que han recorrido más de 140,000 millas, dice que dichos vehículos podrían mejorar la seguridad vial al quitarla de las manos de los conductores. Pero la idea podría plantear una serie de preguntas relacionadas con la seguridad y la responsabilidad en caso de un accidente automovilístico.
Muchos defensores de la seguridad no pueden evitar pensar que la idea suena peligrosa. Como informa el New York reporta, “el auto puede programarse para diferentes personalidades de conducción, desde cauteloso, en el que es más probable que ceda el paso a otro auto, hasta agresivo, en el que es más probable que avance primero”. ¿Qué pasa, por ejemplo, si múltiples vehículos están programados como agresivos? La responsabilidad de demostrar que dichos vehículos pueden razonar con seguridad como los humanos recae en Google y otros que intentan desarrollar tan futurista tecnología.
También es notable que dichos autos tienen más éxito en ausencia de eventos inesperados. En el auto de Google descrito, el conductor podía presionar un botón rojo y pisar los frenos para recuperar el control del vehículo, lo cual hizo dos veces durante la demostración para el Times periodista. Pero el control por computadora tiene el potencial de llevar a los conductores a sentirse cómodos prestando menos atención al camino, lo que significa que no captarían dichos eventos inesperados.
Luego está la cuestión de la responsabilidad tras un accidente automovilístico. Como Times pregunta, “en caso de un accidente, ¿quién sería responsable: la persona detrás del volante o el fabricante del software?”
“La tecnología está por delante de la ley en muchas áreas”, dijo Bernard Lu del Departamento de Vehículos Motorizados de California. “Si observas el código de vehículos, hay docenas de leyes relacionadas con el conductor de un vehículo, y todas presumen que un ser humano opera el vehículo”.
Pero incluso más allá de la cuestión de la responsabilidad, me preocupa que impulsar los vehículos controlados por computadora pueda ir en contra de los esfuerzos para frenar la conducción distraída. Los comentarios del Dr. Sebastian Thrun, el “creador” del proyecto, son poco alentadores. “¿Podemos enviar el doble de mensajes de texto mientras conducimos, sin la culpa?”, preguntó recientemente. “Sí, podemos, si tan solo los autos se condujeran solos”.
Siempre estoy a favor de las soluciones tecnológicas para hacer la conducción más segura. Pero el proyecto de Google debería tener cuidado de recordar a los conductores sus responsabilidades en el camino. Cuando se trata de la conducción distraída, que mató a más de 6,000 personas el año pasado e hirió a casi medio millón más, preferiría que la gente se enfocara en dejar sus teléfonos que en encontrar excusas para usarlos más.
Crédito de la foto: Racum
