El Congreso está analizando esta semana un proyecto de ley de gastos de transporte, pero los defensores de las bicicletas están preocupados de que los senadores que están “ansiosos por un acuerdo” descarten una disposición que proporcionaría medidas de seguridad para el ciclismo. El Senado presentó originalmente el proyecto de ley de transporte como una medida de dos años y $109 mil millones que también financiaba ciclovías y aceras a través de varios programas, como el programa Rutas Seguras a la Escuela de la Administración Federal de Carreteras. Sin embargo, la Cámara de Representantes aprobó un par de excepciones de financiamiento temporal que no incluían la disposición sobre ciclovías y aceras.
Los republicanos de la Cámara han impulsado reformas que incluyen una disposición de exclusión voluntaria para el financiamiento de bicicletas y peatones. La fecha límite para las negociaciones es el 30 de junio, lo que llevó a la Coalición America Bikes a entrar en acción. La portavoz Mary Lauran está preocupada de que permitir que los estados se excluyan significa que los gobiernos locales optarán por no participar. Según ella, dado que el 14% de las muertes en carreteras involucran a ciclistas y peatones y 2/3 de esas muertes ocurren en carreteras con ayuda federal, el financiamiento para caminos más seguros es esencial.
Lauran escribió en un correo electrónico:
“Si los negociadores del Senado ceden, los gobiernos locales de todo el país perderían la capacidad de acceder a los fondos de transporte para ciclovías y aceras — proyectos que los funcionarios locales consideran cruciales para reducir las muertes de tránsito, mantener los centros urbanos económicamente competitivos y aumentar la actividad física diaria de niños y adultos.”
El presidente de la Cámara John Boehner (R-OH) respondió que quiere que el proyecto de ley incluya “reformas reales” para que los contribuyentes financien “proyectos legítimos que apoyen la actividad económica” y pareció pensar que la disposición de seguridad solo serviría para “plantar más flores en proyectos de embellecimiento por todo el país.” Parece como si la Cámara no entendiera que tener aceras y caminos más seguros a nivel nacional ayudará a las personas a llegar al trabajo y a la escuela de maneras más saludables y con menor impacto ambiental, y que debería considerarse un “proyecto legítimo.”
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