Esta publicación es la tercera de una serie de entrevistas con los profesionales que viven en la intersección del derecho, el internet y las redes sociales.
Hoy cambio de tema y les traigo una entrevista con alguien que no es abogado, pero que aun así puede darnos a los del ámbito legal una gran perspectiva sobre lo que se necesita para tener éxito en línea. Matt McGee es un bloguero hiperlocal que ha tenido mucho éxito usando los blogs para promover el negocio de bienes raíces de su esposa, y al hacerlo, se ha convertido en una especie de experto en blogs hiperlocales.
Aunque algunos abogados escriben blogs únicamente sobre temas legales, y aunque escribir sobre temas legales es una manera eficaz de promover un bufete de abogados, construir una relación con la comunidad a través de blogs hiperlocales también puede ser eficaz. Matt tuvo la amabilidad de ofrecernos algunas perspectivas sobre el mundo de los blogs hiperlocales y cómo pueden usarse para promover con éxito un negocio. Si después de leer esta entrevista quieres saber más de Matt McGee, no dejes de visitar su sitio, Hyperlocal Blogger, donde también puedes encontrar enlaces a los blogs de bienes raíces que él y su esposa usan para promover el negocio inmobiliario de ella.
GJEL: ¿Qué te inspiró a comenzar blogs hiperlocales para tu mercado de bienes raíces, y cuáles eran tus objetivos iniciales para ellos?
Matt: La idea al principio era principalmente promover el negocio de bienes raíces de mi esposa, pero también fue en cierto modo un experimento con los blogs locales y una especie de experiencia de aprendizaje. El objetivo de cada uno era tener un sitio para cada una de las principales ciudades de nuestra área que cualquiera que pensara en mudarse aquí pudiera seguir y aprender sobre la comunidad, mientras a la vez posicionaba a mi esposa como la experta local de cada área. Me encantaría decir que comenzamos los blogs con ideas puramente altruistas de servir a la comunidad, pero fue tanto una idea de negocio como cualquier otra cosa.
GJEL: ¿Han cambiado en algo a medida que te has involucrado más?
Matt: Bueno, los objetivos siguen siendo los mismos, pero realmente no los hemos ejecutado tan bien como me gustaría. Mi esposa está demasiado ocupada para escribir sobre bienes raíces tanto como debería, así que yo he hecho la mayor parte de la redacción sobre noticias y eventos comunitarios. Así que diría que los objetivos siguen siendo los mismos, pero el enfoque ha cambiado debido a la realidad de la situación. En lugar de tratar sobre la ciudad y sobre bienes raíces en la ciudad, cada uno de los blogs trata principalmente sobre las ciudades… con solo un poco de bienes raíces en la mezcla. No sé si eso es bueno o malo; simplemente no es lo que esperaba. Probablemente estamos alrededor del 90%-10% en cuanto a contenido general vs. contenido de bienes raíces. Preferiría que fuera cerca del 70%-30%.
GJEL: ¿Cómo mantienes el equilibrio entre escribir sobre tu negocio y escribir sobre tu comunidad?
Matt: Bueno, supongo que ya respondí esto hasta cierto punto, pero déjame responder en general sobre la idea de la autopromoción y los blogs locales/comunitarios. Cuando lanzamos los cuatro blogs, un lector habría tenido que indagar un poco para descubrir que eran, en cierta medida, blogs de negocios. Claro, cada uno tiene “bienes raíces” en su nombre… pero el contenido era todo comunitario. No había publicidad del negocio de bienes raíces de mi esposa. Aparte de una mención en las páginas de “Acerca de”, restamos importancia por completo a la conexión con los bienes raíces.
Hicimos eso porque queríamos atraer lectores de toda la comunidad, no solo lectores que buscaban comprar o vender una casa. También lo hicimos porque los bienes raíces tienen un gran componente de spam cuando se trata de mercadeo en línea, SEO, etc. Así que decidimos posponer cualquier promoción de bienes raíces por un tiempo, para permitir que los blogs desarrollaran algunos lectores y algo de confianza con los motores de búsqueda.
Creo que cualquier persona de un pequeño negocio que esté pensando en comenzar un blog local/comunitario debería tener en cuenta que, en general, si las personas buscan información sobre tu negocio, visitarán el sitio web o blog de tu negocio. Vienen a un blog comunitario buscando información de la comunidad. Una publicación ocasional relacionada con el negocio probablemente está bien —por ejemplo, si el negocio está apoyando algún evento local o una organización benéfica— pero las publicaciones generales del blog de negocios probablemente deberían mantenerse fuera del blog comunitario.
GJEL: Tri-Cities no es un mercado tan grande como el Área de la Bahía, obviamente, pero ¿hay tipos comunes de contenido que buscas, o lugares donde buscas, cuando intentas averiguar sobre qué escribir? ¿Crees que el tamaño del área de donde un negocio obtiene sus clientes debería afectar algo de ese razonamiento?
Matt: Bueno, hay diferentes tipos de blogs locales. Algunos se dedican mucho a las noticias de peso y el crimen, así que en una ciudad más grande tendrás más oportunidad de reportar eso. Vivimos en un área con bastante poco crimen, y como nuestros blogs están diseñados principalmente para promover el área y promover indirectamente un negocio de bienes raíces, generalmente evitamos reportar crímenes. Dicho esto, hubo un ladrón en nuestro centro comercial local hace un año más o menos, y publicamos sobre eso — y esa publicación tuvo MUCHO tráfico.
Creo que en la mayoría de los casos, un blog hiperlocal exitoso compartirá mucha información y noticias comunitarias que los medios tradicionales pasan por alto. Las publicaciones sobre próximos eventos siempre parecen funcionar bien en nuestros blogs. El periódico quizás solo le dedique 2 a 3 oraciones a un evento, pero si el evento es importante para las personas, buscarán más información en línea.
GJEL: ¿Hay algunas ideas para temas de contenido, o categorías, que recomendarías como una “configuración predeterminada” si apenas estuvieras comenzando un blog?
Matt: Todos nuestros blogs tienen un conjunto similar de categorías que parecen funcionarnos bien: Negocios, Eventos, Vida, Noticias, Bienes Raíces, Escuelas y Vistas. La mayoría de estas se explican por sí solas, pero quizás no Vida y Vistas. Con la categoría Vida, ahí es donde publicamos cosas como un paseo al museo local, o publicaciones del tipo “¿no sería genial si tuviéramos uno de estos en la ciudad?”. Y la categoría Vistas es donde publicamos fotos de la ciudad, como un lindo atardecer o una toma de personas tratando de refrescarse con un calor de más de 100 grados. Hasta ahora, todo lo que hemos escrito ha encajado en una de esas categorías.
GJEL: Parece que los blogs hiperlocales funcionarían muy bien para un negocio de bienes raíces, porque hacer que la gente se interese en los bienes raíces significa hacer que se interese en la comunidad. ¿Tienes algún consejo para las personas que intentan incorporar los blogs hiperlocales con otro tipo de negocio (es decir, el derecho 😀 )?
Matt: Definitivamente es algo natural para los profesionales de bienes raíces, pero creo que también puede funcionar en la industria legal y otras. De nuevo, diría que la clave para que funcione es enfocarse en hacer un blog comunitario/de vecindario, no un blog de la industria. Todo se trata del enfoque. Si escribes sobre lo que está pasando en la ciudad — noticias escolares, nuevos negocios que abren, eventos locales, etc., no importa si eres abogado, plomero, dueño de una zapatería… ¡lo que sea! La gente está en línea buscando información local, así que no importa quién seas.
El problema está en convertir a los visitantes del blog en clientes, y eso sigue siendo un área gris para nosotros. Con el fin de aumentar el número de lectores y generar confianza, nos abstuvimos de promocionar el negocio de mi esposa durante aproximadamente el primer año que los blogs estuvieron en línea. En ese momento, agregamos una plantilla al final de cada publicación que muestra su foto y dice algo como “si estás aquí buscando ayuda con bienes raíces, por favor contacta” a ella y proporciona su número de teléfono. Todavía dudo en ir mucho más allá con la autopromoción porque creo que ahuyentará a la gente.
Todo esto quiere decir que, si me preguntaras cuál ha sido el beneficio directo y seguro de nuestros blogs locales en el negocio de bienes raíces de mi esposa, me costaría decírtelo. Pero puedo decir esto: cuando ella les pregunta a las personas cómo la encontraron, muchos clientes dicen “¡Estás por todo el Internet!” Puede que no recuerden qué blog, sitio web o anuncio PPC fue, pero sabemos que la visibilidad es buena. Y los blogs tienden a posicionarse bien para sus principales palabras clave de negocio, así que aunque sea, están ocupando un espacio en los resultados de búsqueda que un competidor podría haber tenido.
GJEL: ¿Cómo has incorporado Twitter, si es que lo has hecho, para conocer a otros bloggers en tu comunidad? ¿Alguna vez haces encuentros presenciales en Tri-Cities?
Matt: Mi esposa ha ido a unos 4-5 tweetups locales, pero yo solo he podido asistir a uno, creo. Son buenos, creo, para conocer gente, especialmente a quienes tienden a ser influencers en línea en cierta medida. Están activos en Twitter, Facebook y con sus propios blogs, así que es agradable ser parte de una red local como esa. Y el marketing de boca en boca es importante para todos los pequeños negocios, así que ojalá a medida que estas personas te conozcan mejor, sean más propensas a decirle a un amigo: “Oye, conozco a un agente de bienes raíces al que deberías llamar.”
GJEL: HyperLocalBlogger.com es obviamente EL lugar para encontrar técnicas e ideas de blogs locales. ¿Hay otros sitios web o eBooks que podrías recomendar a personas que apenas están empezando blogs locales?
Matt: Si apenas estás empezando, creo que el enfoque probablemente debería estar en el blogging en general en lugar del blogging local, me refiero, en términos de leer y aprender. A medida que aprendes a crear un gran blog, es bastante fácil enfocarlo en contenido local. Problogger.net y Copyblogger.com son dos excelentes para consejos de blogs. Remarkablogger.com es otro excelente. Y hay una tonelada de excelentes artículos de hace tres años en la categoría de Blogging de los SEMMY Awards, eso sería un tesoro de material para un blogger que está comenzando.
