A pesar de proponer directrices para la tecnología dentro del auto en febrero, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras no planea abordar los controles por voz sino hasta al menos 2014. Sin embargo, mientras tanto, algunos expertos en seguridad sugieren que los controles por voz pueden ser casi tan peligrosos como el uso del teléfono celular.
Un experto que actualmente investiga la distracción cognitiva dice que los controles por voz “son prometedores”, pero “están lejos de estar libres de distracción”. Y el portavoz de Auto Alliance, Wade Newton, señala el hecho obvio de que “tener las manos en el volante y los ojos en la carretera no es seguro si la mente no está en la conducción”. Pero, dado que regular el nivel de atención de una persona es absolutamente imposible, los controles por voz al menos eliminan la distracción táctil de manipular un dispositivo móvil.
Aunque actualmente los controles por voz se consideran un “área de investigación no resuelta”, hay abundante evidencia de que prohibir el uso de dispositivos portátiles ha reducido el número de accidentes automovilísticos mortales. Aun así, como puede ver en la lista de las causas más comunes de la conducción distraída, los teléfonos celulares son solo uno de los culpables. Como sugieren los investigadores con los controles de voz, cualquier cosa que exija atención adicional puede potencialmente distraer a los conductores de concentrarse en la carretera.
Será interesante ver cómo avanza la investigación cuando se trata de medir los efectos que tiene el uso de los controles de voz en el conductor de un vehículo. Con base en las crecientes expectativas que tienen los consumidores de poder realizar diversas tareas mientras están en tránsito, parece poco probable que los fabricantes de automóviles estén dispuestos a dar un paso atrás y reconsiderar este tipo de funciones, sin importar cómo resulte la investigación. De cualquier manera, sin importar la tecnología, la responsabilidad final sigue recayendo en el conductor de prestar atención y ser seguro.
Mientras haya pasajeros en el auto, comerciales en la radio, tazas de café en los portavasos o incluso controles de voz, los conductores siempre tendrán algún nivel de distracción. Todo lo que puedes hacer es esperar que los conductores manejen estas distracciones de manera responsable y recuerden que, si no tienen cuidado, incluso un solo error tiene el potencial de ser catastrófico.
