Se dice comúnmente que hay dos tipos de motociclistas: los que han tenido un accidente y los que lo tendrán. Durante los últimos once años, las muertes en motocicleta han ido en aumento, lo que aparentemente demuestra que esa afirmación es cierta. Pero algunas noticias de esta semana pueden ayudar a cambiar la percepción de que los motociclistas inevitablemente resultarán heridos o muertos en un accidente.
¡Así es, las muertes en motocicleta han disminuido! Según el estado de California, durante los primeros seis meses de este año 198 personas murieron en accidentes de motocicleta. Esa cifra es inferior a las 264 del mismo período del año pasado. Aunque 198 sigue siendo un número grave de muertes, representa una disminución de aproximadamente el 25% respecto de 2008. Quizás más importante es que está revirtiendo una tendencia tan arraigada. Las muertes habían estado aumentando alrededor del 10% año tras año durante los últimos once años. “Estamos muy alentados por estas cifras”, dijo el director de la Oficina de Seguridad Vial de California, Christopher J. Murphy, en un comunicado. “Si continúan, significa que más motociclistas están llegando vivos a casa, que es por lo que hemos estado trabajando”.
Ese trabajo ha sido exitoso porque no solo se ha revertido la tendencia, sino que el número de muertes es en realidad el más bajo desde 1998. En ese año hubo 204 muertes de enero a junio. También es el año en que comenzó la tendencia de once años de aumento de muertes.
La noticia de la disminución de muertes en motocicleta trae un suspiro de alivio a la Oficina de Seguridad Vial porque, aunque las muertes en automóvil han estado disminuyendo durante los últimos tres años, parecía que los esfuerzos por reducir las muertes en motocicleta no estaban funcionando. Esta noticia indica que sí lo están.
“Realmente hemos estado trabajando en animar a los motociclistas a capacitarse a través del Programa de Capacitación en Seguridad para Motociclistas de California, sin importar su edad o experiencia”, dijo el comisionado de la Patrulla de Caminos de California, Joe Farrow, en un comunicado de prensa. “Nuestros esfuerzos están dando resultados, ya que en 2008 se capacitó a la mayor cantidad de estudiantes en cualquier año desde el inicio del CMSP. Aunque me alientan las buenas noticias, no puedo enfatizar lo suficiente la importancia de una capacitación adecuada, una licencia adecuada y una conducción atenta para mantener con vida a los motociclistas y automovilistas en nuestras carreteras”.
Aunque conducir una motocicleta puede ser más peligroso que conducir un automóvil porque el conductor está directamente expuesto a los elementos y a cualquier vehículo con el que pueda verse involucrado en un accidente, una capacitación adecuada puede reducir seriamente el riesgo de lesiones o muerte de un motociclista. Las investigaciones han demostrado que en el 70 por ciento de las muertes en motocicleta, el motociclista tenía la culpa. Con suerte, más motociclistas de California aprovecharán la capacitación ofrecida para asegurarse de que están haciendo todo lo posible por proteger sus vidas mientras están en la carretera.
