La semana pasada, analizamos el número de lesiones por vehículos motorizados que ocurren en el área de San José y concluimos que la seguridad vial alrededor de la oficina de GJEL en San José está empeorando. Según los registros de tráfico más recientes de California, el número de colisiones que provocaron lesiones aumentó cada año de 2013 a 2015 y volvía a mostrar una tendencia al alza durante la primera mitad de 2016. Los resultados del año completo de 2016 deberían estar disponibles en agosto.
No todas las colisiones con lesiones son iguales. Por eso, en la publicación de esta semana profundizamos en la información pública sobre las principales causas de las colisiones con lesiones. No basta con decirles a los conductores que sean prudentes y obedezcan las leyes de tránsito, esperando que estas advertencias básicas cambien el comportamiento en las vías. Las personas necesitan saber cuáles son los factores que contribuyen a las colisiones en su comunidad. Los funcionarios públicos especialmente deberían saber si estamos viendo mejoras en estos factores contribuyentes o no. La respuesta corta es que el área de San José va en la dirección equivocada casi en todos los aspectos.
Vale la pena señalar que puede haber cierta subjetividad en la forma en que las fuerzas del orden determinan el factor principal de la colisión cuando ocurre una lesión. Si un conductor va a exceso de velocidad y sigue demasiado cerca de otros vehículos, ¿todos pueden estar de acuerdo en cuál de estos comportamientos fue el factor principal de la colisión? No siempre. Pero con más de 18,000 registros de colisiones que abarcan un período de 2.5 años, deberíamos poder sacar algunas conclusiones significativas sobre qué está haciendo que las vías del área de San José sean más peligrosas con cada año que pasa.
Principales causas de colisiones con lesiones
La mayoría de las colisiones de vehículos motorizados que involucran lesiones se reducen a estos tres factores: velocidad insegura, giros indebidos y no respetar el derecho de paso de los automóviles. Hay muchas otras razones por las que las personas se lesionan en la vía. California informa sobre 21 factores específicos en sus informes anuales de colisiones fatales y con lesiones de vehículos motorizados, incluyendo desde conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas hasta el estacionamiento peligroso. (El estacionamiento peligroso fue la causa principal de 4 colisiones con lesiones en los últimos 2.5 años.) Aquí están las 5 principales causas de colisiones con lesiones de vehículos motorizados en el condado de Santa Clara.
Factores principales de colisiones con lesiones, por porcentaje y número de colisiones (entre paréntesis)
| 2014 | 2015 | Primera mitad de 2016 | |
| Velocidad insegura | 35.5%(2,387) | 36.4%(2,706) | 37.3%(1,459) |
| Giros indebidos | 12.9%(867) | 12.9%(957) | 14.1%(553) |
| Derecho de paso de automóviles | 10.5%(706) | 10.4%(770) | 10.8%(423) |
| Señales y semáforos de tránsito | 7.6%(512) | 7.8%(579) | 7.3%(287) |
| Conducir / andar en bicicleta bajo la influencia | 6.2%(414) | 5.5%(409) | 5.7%(223) |
Sistema Integrado Estatal de Registros de Tráfico de California, https://iswitrs.chp.ca.gov/
Como muestra la tabla anterior, las tres áreas problemáticas más grandes están empeorando con el tiempo. Incluso factores de colisión menos significativos que no se muestran en la tabla están empeorando, como seguir demasiado cerca de otros vehículos. Dos factores de colisión se han vuelto un problema menor en los últimos años: conducir por el lado equivocado de la vía y arrancar o retroceder de manera insegura. Pero estas mejoras representan solo 20 colisiones con lesiones menos, mientras que los factores de colisión más problemáticos suman cientos de colisiones con lesiones al año.
Las principales causas contribuyentes de muertes por vehículos motorizados son diferentes de las causas de lesiones por vehículos motorizados, pero estos factores también están empeorando. Enumeramos solo los 4 principales factores, porque hay un triple empate en el 5.ºth lugar.
Factores principales de colisiones fatales, por porcentaje y número de colisiones (entre paréntesis)*
| 2014 | 2015 | Primera mitad de 2016 | |
| Infracciones de peatones | 14.4%(15) | 15.0%(19) | 23.7%(9) |
| Conducir / andar en bicicleta bajo la influencia | 13.5%(14) | 12.6%(16) | 21.1%(8) |
| Giros indebidos | 14.4%(15) | 15.0%(19) | 18.4%(7) |
| Velocidad insegura | 14.4%(15) | 16.5%(21) | 10.5%(4) |
Sistema Integrado Estatal de Registros de Tráfico de California, https://iswitrs.chp.ca.gov/
*Tres factores—señales y semáforos de tránsito, arrancar y retroceder de manera insegura, y conducir por el lado equivocado de la vía—representaron cada uno el 5.3% de las muertes en 2016.
Se puede esperar que las mejoras entre los principales factores de colisión que provocan muertes en el tránsito sean sostenibles. En la primera mitad de 2016, los registros de tráfico de California no muestran muertes debido a cambios de carril inseguros o al no respetar el derecho de paso de los peatones, mientras que estos factores juntos contribuyeron a 11 muertes en 2015. Una reducción en las muertes debido a la velocidad insegura, de 21 en 2015 a 4 durante la primera mitad de 2016, también es alentadora. Sin embargo, dado que la velocidad insegura sigue siendo la principal causa de colisiones con lesiones, esto podría ser solo una anomalía estadística debido a un tamaño de muestra pequeño.
