La semana pasada, Derek Allen, de 22 años, fue atropellado y muerto por un autobús de Muni en el vecindario Inner Richmond de San Francisco. Allen es el segundo ciclista muerto en las calles de San Francisco este año, después de que el turista alemán Nils Yannick Linke fuera atropellado por un conductor ebrio en agosto. Si bien ambas muertes son trágicas, el total anual marca una mejora en la seguridad de las bicicletas respecto de años anteriores; cada año, más de 130 personas mueren en sus bicicletas solo en California. Si hubiera un conocimiento más generalizado sobre las leyes estatales de bicicletas, tales muertes se podrían prevenir por completo.
De estado a estado, las leyes de bicicletas varían enormemente. Si bien la mayoría de los estados exigen que los motociclistas de todas las edades usen casco, las regulaciones sobre el casco de bicicleta son mucho más laxas. California, por ejemplo, exige que los niños menores de 17 años usen casco, pero más de la mitad de los estados no tienen ninguna ley que regule el uso del casco. Tras su propio accidente de bicicleta a principios de este mes, el alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, pidió una ley estatal que exija el uso de cascos para todos los ciclistas. Dejando de lado las preocupaciones de seguridad, la industria de la bicicleta del estado se ha opuesto en gran medida a la medida por temor a que disuada a los nuevos ciclistas.
Aún menos comunes son las leyes que regulan andar en bicicleta bajo los efectos del alcohol. Algunos estados, como California y Oregón, tienen leyes separadas contra la intoxicación al andar en bicicleta. Otros, como Florida y Pensilvania, no tienen tal ley, pero consideran las bicicletas como vehículos, lo que significa que los ciclistas ebrios pueden ser arrestados por cargos regulares de DUI. Dado que andar en bicicleta bajo los efectos del alcohol solo recientemente ha recibido una atención significativa, es probable que las leyes contra esta práctica peligrosa sigan evolucionando.
Consulta nuestro mapa interactivo que muestra las leyes de seguridad para andar en bicicleta en todo el país para obtener más detalles sobre las leyes de tu estado y cómo se comparan con las de otros.
Lo que se sabe es que, a medida que el uso de bicicletas sigue aumentando, los gobiernos estatales deben imponer más leyes que promuevan la seguridad de las bicicletas. Cuanto más conscientes sean los conductores de los ciclistas, y cuantos más ciclistas usen casco y se nieguen a manejar ebrios, más probable será que podamos prevenir accidentes como el de Derek Allen.
