Los accidentes graves que involucran a las agencias de transporte público de la ciudad siempre acaparan los titulares principales. Después de todo, hay pocos destinos más aterradores que ser atropellado por un tren o un autobús. En el último año, la agencia de transporte público TriMet de Portland se ha visto afectada por numerosos casos de alto perfil accidentes de peatones. Y el sistema Muni de San Francisco ha tenido su cuota de accidentes que causan lesiones e incluso muertes. En uno de los desastres más costosos de Muni hasta la fecha, la agencia acordó esta semana resolver una demanda por lesiones personales presentada por un pasajero lesionado en 2008 por más de $2 millones.
En julio de 2008, Alma Del Bosque, de 52 años, fue atropellada por la línea del teleférico Powell-Mason en las calles Mason y Washington, lo que le causó lesiones graves, incluida una fractura de fémur. La pierna de Bosque no fue amputada a pesar de las advertencias iniciales de que podría serlo, pero aun así tuvo que pagar casi $500,000 en facturas médicas y estuvo postrado en cama durante meses, sin poder trabajar. Muni acordó pagar a otros dos pasajeros presentes cuando ocurrió el accidente $50,000 cada uno por lesiones menos graves. Otro accidente de Muni en diciembre de 2009 aplastó el pie del demandante, que luego fue amputado. Se espera que el demandante, John Gainor, reciba un acuerdo multimillonario aún mayor, informa el Examiner.
La tensión financiera que los accidentes graves de Muni imponen a la ciudad de San Francisco es una carga seria. El San Francisco Appeal señala que la agencia de transporte masivo de la ciudad espera recaudar un total de $5.5 millones de las tarifas del teleférico este año, cifra que se ve reducida por los $4.85 millones gastados en acuerdos por accidentes (y eso sin incluir el acuerdo de Gainor).
Al igual que los accidentes de tráfico en general, las colisiones del transporte público son demasiado comunes. En julio de 2009, por ejemplo, casi 50 pasajeros resultaron lesionados cuando un tren L de Muni chocó con un tren K en la estación West Portal. Solo dos semanas después, dos trenes F de Muni atraparon una camioneta SUV, lesionando a seis personas y enviando a dos al hospital con lesiones graves. Y el pasado abril, un hombre quedó atrapado y murió en un accidente de autobús de Muni. Al día siguiente, otro peatón fue atropellado y murió en un accidente de autobús en la estación Castro.
La agencia de transporte de San Francisco necesita tomarse en serio la mejora de su historial de seguridad para que los peatones puedan caminar sin el miedo de ser aplastados en las calles de la ciudad, y para que los presupuestos de la ciudad dejen de doblegarse bajo la presión de importantes acuerdos legales por accidentes.
