No hay ninguna duda al respecto: cuando se trata de reducir accidentes automovilísticos, accidentes de peatones o accidentes de bicicleta, los estados y gobiernos locales han estado proponiendo los planes más interesantes para salvar vidas y prevenir lesiones. Pero hasta ahora, cuando el gobierno federal se involucra, las medidas de seguridad que a menudo parecen “obvias” a nivel local se enredan con la ideología política y el pensamiento de grupo de Washington. Este ya ha sido el caso de una ley federal sobre conducción distraída y una ley federal ley sobre licencias de conducir para adolescentes actualmente estancada en el Congreso. La próxima política de seguridad condenada por las políticas de Washington es el programa Rutas Seguras a la Escuela.
Inicialmente, un grupo de senadores presentó un proyecto de ley que habría destinado $600 millones para la seguridad de peatones y ciclistas cerca de las escuelas. Sin embargo, a medida que la recesión continuó y los presupuestos se recortaron, esta suma se volvió cada vez más improbable. Por eso, la semana pasada, un grupo de 12 senadores presentó un proyecto de ley que preservaría $183 millones para Rutas Seguras a la Escuela como un programa independiente. Pero incluso esto es difícil debido a los presupuestos continuamente ajustados y al hecho de que el proyecto de ley no pudo conseguir ni un solo copatrocinador republicano, informa Streetsblog.
Rutas Seguras a la Escuela es una organización integral que promueve la seguridad de peatones y ciclistas en las zonas escolares mediante una variedad de medidas, entre ellas agregar nuevos cruces peatonales y alentar a más niños a caminar a la escuela junto con un supervisor adulto. Actualmente, los fondos de SRTS solo están disponibles para proyectos que atienden desde kínder hasta 8.º grado. Entre otras mejoras, el nuevo proyecto de ley extendería los proyectos de seguridad vial hasta la escuela secundaria, siempre que se combinen con proyectos de escuela intermedia y primaria.
“En muchas comunidades, la escuela secundaria y la escuela intermedia están construidas muy cerca una de la otra”, dijo Margo Pedroso, subdirectora de la Alianza Nacional de Rutas Seguras a la Escuela. “Así que si estás colocando una milla de acera, por ejemplo, hacia una escuela intermedia y la escuela secundaria está a solo un cuarto de milla, tiene sentido hacer ese cuarto de milla adicional porque puedes atender a un grupo más grande de niños”.
Ya son demasiados los peatones de todas las edades que son vulnerables ante conductores peligrosos e imprudentes en las ciudades. Incluso en tiempos económicos difíciles, el gobierno federal debería desconfiar mucho de los programas que podrían hacer las carreteras aún más peligrosas para los peatones y ciclistas… especialmente cuando son niños y adolescentes.
Crédito de la foto: aldrin_muya
