- Conductor adolescente al teléfono celular por photo240779
Según el sitio web de Paulson Coletti Trial Attorneys, “ODOT (Departamento de Transporte de Oregón) reporta que en el año 2000 hubo más de 46,000 accidentes automovilísticos, que resultaron en 27,503 heridos y 451 muertes, en el Estado de Oregón.” Las cifras son altas, y a partir de este año, Oregón está haciendo un pequeño cambio que, con suerte, hará que esos números disminuyan: Oregón se ha unido a otros seis estados (California, Washington, Nueva York, Nueva Jersey, Utah y Connecticut) y al Distrito de Columbia en prohibir el uso de teléfonos celulares de mano al conducir. La ley de Oregón entró en vigor el 1 de eneroer, 2010.
El objetivo evidente de la medida es mantener a los conductores atentos a la carretera en lugar de a su teléfono. La ley, como las de otros estados, no prohíbe el uso de un teléfono celular con un dispositivo de manos libres, como el altavoz o un auricular bluetooth. Aunque la prohibición sí libera otra mano para ponerla en el volante, ¿realmente los conductores la usarán para eso? Yo sé que usaría mi mano libre para tomar grandes cantidades de café durante mi trayecto. No puedo evitar preguntarme si los estados prohibirán después la comida rápida y los vasos de café.
Algo que la prohibición no logra es liberar al conductor de la distracción de una conversación. Sin embargo, para lograr eso realmente, los estados también tendrían que prohibir a los pasajeros, lo que haría que todos esos carriles compartidos cayeran en desuso y generaría aún más contaminación del aire debido a los autos adicionales en la carretera.
Entonces, tomando todo esto en consideración, ¿qué tan efectivas son las leyes de teléfonos celulares manos libres? Ha pasado un año desde que la ley entró en vigor en California y, según las estadísticas de la Patrulla de Caminos de California, la agencia ha emitido más de 100,000 multas por uso de teléfono celular en todo el estado desde julio de 2008. Aunque hubo una reducción en el uso del teléfono celular al conducir inmediatamente después de la aprobación de la ley, el número de multas ha aumentado de manera constante desde entonces. Parece que muchos californianos simplemente están ignorando la ley. Las autoridades de Washington han observado tendencias similares en su estado también.
Las leyes podrían tener la posibilidad de prevenir accidentes si realmente se cumplieran, pero hacerlas cumplir está resultando difícil. Yo sé que preferiría ponerme mi auricular bluetooth que arriesgarme a recibir una multa, pero muchos otros conductores no están preocupados en absoluto por ser sorprendidos.
Pero, incluso suponiendo que todos cumplan las leyes, un estudio de la Universidad de Utah de 2003 encontró que “se obtuvieron deficiencias equivalentes en el desempeño al conducir tanto en los usuarios de teléfonos celulares de mano como en los de manos libres”. Si bien ciertamente apoyo los esfuerzos para lograr que los conductores presten atención a la carretera, parece que prohibir los teléfonos celulares de mano no lo va a conseguir.
A pesar de la noción de que una llamada con manos libres es igual de distractora que una llamada con el teléfono en la mano, no parece probable que los estados vayan a prohibir por completo el uso del teléfono celular para los conductores. Teniendo eso en cuenta, lo mejor es recordar algunas cosas básicas:
- Mantenga las llamadas cortas si es posible.
- Familiarícese con su teléfono; no aprenda nuevas funciones mientras conduce.
- Si es posible, use un sistema de marcación por voz para no tener que mirar los números del teléfono al hacer una llamada.
- Use un método de manos libres si es posible; al menos tendrá la opción de conducir con ambas manos en el volante.
- Esté atento a los conductores a su alrededor y observe si están usando sus teléfonos; saber que están distraídos puede ayudarle a conducir de manera más defensiva.
Si todo esto es demasiado para usted, encuentre la manera de llegar a donde va mediante transporte público. Podrá usar su teléfono cuanto quiera, estará a salvo de los demás conductores distraídos y, como beneficio adicional, podrá reducir la contaminación del aire.
