No es ningún secreto que andar en bicicleta por las calles Oak y Fell de San Francisco puede ser increíblemente peligroso. De hecho, estas arterias que cruzan la ciudad también han resultado peligrosas para los conductores, como lo destacó el accidente fatal de camión de carga de la semana pasada en la esquina de Oak Street y Octavia Boulevard. Para resolver este problema, la Agencia Municipal de Transporte de San Francisco ha desarrollado un plan para hacer estas calles más seguras tanto para conductores como para ciclistas, agregando ciclovías que cruzan la ciudad. Pero esto viene con un inconveniente que podría descarrilar el plan por completo: las ciclovías propuestas reemplazarían un carril completo de tráfico en movimiento o espacios de estacionamiento, lo que algunos residentes de San Francisco han considerado inviable.
Una historia copublicada por The Bay Citizen y El New York Times informa que el plan de la SFMTA podría haber errado al dedicar una reflexión y recursos significativos al nuevo plan de ciclovías que cruzan la ciudad sin consultar a los residentes de la ciudad. No medir la opinión pública ha arruinado iniciativas anteriores favorables a las bicicletas en San Francisco. A principios de este mes, por ejemplo, la oficina del Alcalde detuvo la construcción de ciclovías en Cesar Chavez Avenue después de años de planificación porque los negocios de la ciudad protestaron que la “dieta vial” perjudicaría a las empresas industriales a lo largo de esta ruta de camiones con mucho tráfico.
Es cierto que eliminar un carril de vehículos para dar paso a ciclovías podría generar más tráfico en las calles Oak y Fell de San Francisco. Pero el número de ciclistas en San Francisco aumenta cada año, y los estudios han demostrado repetidamente que las ciclovías generan calles más seguras tanto para conductores como para ciclistas. Un nuevo informe de la revista Environmental Practice, por ejemplo, encontró que las ciudades de California con las tasas más altas de uso de bicicletas presumían de las tasas más bajas de mortalidad. De hecho, las principales ciudades ciclistas, como Davis en California y Portland en Oregón, reportan un promedio de 2.5 muertes por cada 100,000 residentes en comparación con 9 muertes por cada 100,000 en ciudades con una pequeña población de ciclistas.
El portavoz de la SFMTA, Paul Rose, dijo que la agencia gastará $165,000 en una “extensa campaña de divulgación pública” para crear conciencia sobre las ciclovías propuestas. Pero es probable que esto siga siendo un tema candente, ya que algunos accidentes de bicicleta de 2011 han encendido la animosidad entre los ciclistas y conductores de San Francisco. Pero el planificador de la SFMTA, Mike Sallaberry, le dijo recientemente a StreetsblogSF que estaba “gratamente sorprendido de que no haya un sentimiento de ‘de ninguna manera, esto es una locura, no lo hagan’ por ahí”.
Así que, a pesar de los posibles inconvenientes para el tráfico y el estacionamiento en San Francisco, hay una posibilidad de que veamos mejorar la seguridad de las bicicletas a medida que la ciudad implemente ciclovías que cruzan la ciudad en las calles Oak y Fell. Manténgase al tanto.
Crédito de la foto: GJELblogger
