La construcción del muy esperado primer segmento del East Bay Greenway se ha detenido debido a retrasos por niveles inesperados de contaminación del suelo. Se esperaba que el proyecto de 0.5 millas y $3.56 millones abriera este verano, pero ahora se retrasará hasta finales del año, según un Memorando de la Comisión de Transporte del Condado de Alameda (ACTC) [PDF]. Se anticipan $300,000 en costos adicionales para la remoción y eliminación del suelo.

Foto del Derecho de Paso del Segmento Inicial del East Bay Greenway, julio de 2014
Foto del Derecho de Paso del Segmento Inicial del East Bay Greenway, julio de 2014

El segmento inicial del East Bay Greenway fue financiado como parte de una Subvención TIGER de $10 millones para el Distrito de Parques Regionales de East Bay en 2010. El segmento de media milla se extenderá desde Coliseum BART hasta la Avenida 85, parte de un esfuerzo más amplio bajo 12 millas de vías elevadas de BART.

Representación del Segmento Inicial (Fuente: ACTC)
Representación del Segmento Inicial (Fuente: ACTC)

Mapa del Segmento Inicial (Fuente: ACTC)
Mapa del Segmento Inicial (Fuente: ACTC)

El East Bay Greenway se encuentra entre los proyectos de transporte activo y espacios abiertos más emocionantes del Área de la Bahía. Concebido por la ahora desaparecida organización sin fines de lucro Urban Ecology en el Plan Conceptual del East Bay Greenway de 2008, el proyecto busca reinventar el derecho de paso vacío debajo de las vías elevadas de BART en Oakland, San Leandro y Hayward para convertirlo en un corredor verde para bicicletas y peatones. En un área que a menudo carece de infraestructura de calidad para bicicletas y peatones, el corredor verde crearía un pasillo continuo para caminar y andar en bicicleta hacia BART, hacia una de las docenas de escuelas o negocios del área, o simplemente para hacer ejercicio.

Mapa del Proyecto (Fuente: Urban Ecology)
Mapa del Proyecto (Fuente: Urban Ecology)

El East Bay Greenway está arraigado en la justicia ambiental, sirviendo a algunas de las comunidades de menores ingresos y con déficit de parques de East Bay, que están afectadas por una mala salud. La obesidad, la diabetes y las enfermedades coronarias son comunes entre los residentes a lo largo del corredor, mientras que existen pocos espacios seguros para moverse y hacer ejercicio a pie o en bicicleta.

(Fuente: Urban Ecology)
(Fuente: Urban Ecology)

Con una necesidad tan fuerte y un derecho de paso disponible, es sorprendente que este proyecto haya tardado tanto en convertirse en realidad. Ya se han construido senderos de usos múltiples en otros segmentos de BART: el Ohlone Greenway a lo largo de BART en El Cerrito y Berkeley se construyó poco después de que se construyera BART, mientras que el Richmond Greenway se construyó en 2007 (aunque aún no está terminado).

(Fuente: Urban Ecology)
(Fuente: Urban Ecology)

A pesar de la clara necesidad y los beneficios del proyecto, su implementación ha resultado difícil. Si bien inicialmente se anticipó que el costo total del proyecto estaría en el rango de $35 millones, parece que el costo real podría ser mucho mayor si los costos del segmento inicial —$3.86 millones por 0.5 millas con paisajismo o programación mínimos— son un indicio de los costos totales del proyecto. Un costo por milla de $7 a $8 millones sugiere que el proyecto podría costar más de $84 a $96 millones.

Mientras tanto, el financiamiento para el proyecto completo aún no se ha materializado. El corredor verde habría recibido financiamiento de la medida del impuesto sobre las ventas para transporte del Condado de Alameda de 2012, pero la medida “perdió” con el 66.52 por ciento de los votos. Sin embargo, las perspectivas de financiamiento están mejorando: probablemente seguirá otra medida en la boleta del condado en noviembre de 2014, mientras que los fondos de Cap & Trade ofrecen una nueva fuente para proyectos de transporte activo.

A pesar del precio posiblemente más alto, pocos proyectos rivalizan con el East Bay Greenway en términos de la amplitud de los beneficios del proyecto. El corredor verde mejorará el acceso a BART, promoviendo el uso del transporte público, reduciendo la conducción y aliviando las limitaciones de estacionamiento en las estaciones. Ampliará las opciones de transporte activo para viajes relacionados con el trabajo, la escuela, los mandados y la recreación, mejorando así la sostenibilidad, la movilidad y la salud pública. Mejorará la seguridad de la comunidad al activar espacios vacíos que actualmente se usan para vertidos ilegales y quizás incluso actividades ilícitas. Y promoverá el desarrollo económico, siguiendo ejemplos de desarrollo orientado a senderos en todo el país.

El segmento inicial de 0.5 millas puede no parecer gran cosa, pero es el primer paso hacia la implementación de uno de los proyectos de transporte activo más grandes del Área de la Bahía. Revisaremos el progreso del proyecto más adelante este año a medida que se acerque su apertura.

Andy Gillin, Socio Fundador y Director, GJEL Accident Attorneys

Sobre el autor

Socio Fundador y Director, GJEL Accident Attorneys

Andy Gillin es el socio fundador y director de GJEL Accident Attorneys. Obtuvo su licenciatura en UC Berkeley y su título de abogado en la Universidad de Chicago, y ha representado a californianos con lesiones graves desde 1972. Es miembro del Colegio de Abogados del Estado de California (licencia 45226) y cuenta con la calificación AV Preeminent de Martindale Hubbell, además del reconocimiento de Super Lawyers y Best Lawyers in America.