A principios de esta semana, la adolescente de Florida Penelope Soto llamó la atención internacional cuando un video en el que le contesta mal al juez del Circuito de Miami-Dade Jorge Rodriguez-Chomat comenzó a circular en línea. En el video se ve a Soto, de 18 años, riéndose durante su audiencia de fianza, siendo reprendida por no tomarse la audiencia en serio, y como resultado se le aumenta la fianza de $5,000 a $10,000. Y eso ni siquiera es lo mejor.
Después de ser llamada de nuevo por el juez para aumentarle la fianza, Soto eleva el nivel de su ya cuestionable comportamiento haciéndole una seña obscena al juez y diciéndole “que te j***”, mientras intenta irse por segunda vez. El juez la declara en desacato criminal y la sentencia a 30 días en la cárcel del condado.
Puedes ver el video a continuación:
El juez ha recibido críticas considerables en línea —casi todas de personas que no son abogados— por “abusar de su poder” al aumentar la fianza de Soto aparentemente por despecho. Un comentarista también se atrevió a llamarlo un “bravucón sarcástico y arrogante” cuya “idea de diversión es mostrarle a la gente lo poderoso que es”. Del otro lado, parece que la opinión mayoritaria va en la línea del comentario: “Esa chica era una malcriada total y se merecía lo que le pasó”.
Aun así, veamos los verdaderos méritos de las acciones del juez.
En cuanto al aumento de la fianza, según la ley de Florida (Fla. Stat. Ann. Sección 903.046) la conducta en la audiencia
en sí no parece ser uno de los factores que la ley dice que pueden afectar el monto de la fianza. Aunque el juez podría alegar que estaba considerando su “condición mental”, o que su arrebato es “cualquier otro hecho” que afecta la fianza, y ambos coincidirían con lo que la corte puede considerar al determinar la fianza.
En cuanto al cargo de desacato, es un poco un área gris. En el caso de Woods v State (un caso de apelación similar) se determinó que “se requería una intención más allá de la mera grosería antes de que la corte pudiera declarar culpable al Sr. Woods de desacato criminal directo”, y que la facultad del juez para dictar tal sentencia debía usarse “con cautela y moderación”.
De todos modos, podría terminar siendo irrelevante si prevalecen las mentes más serenas y Soto termina reparando su arrebato. En este momento se informa que volverá a la corte el viernes para disculparse por su comportamiento anterior.
Mientras tanto, una cuenta de Twitter que declara FreePenelope y una Página de Fans de Facebook han surgido en honor a Soto, demostrando que hay muchas personas que se perdieron por completo la mayor lección de toda la historia: no contestes mal en la corte.
