Según Martindale-Nolo Research, la indemnización media por lesiones personales es de 52.900 dólares, pero el rango de indemnización oscila entre los 3.000 y los 75.000 dólares.
El 30% de los demandantes no recibe nada, mientras que un buen porcentaje recibe bastante más de 75.000 dólares.
La mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven extrajudicialmente, y sólo entre el cuatro y el cinco por ciento llegan a juicio. Son los casos que van a juicio los que suelen arrojar los resultados más drásticos, es decir, una indemnización enorme o nada en absoluto.
Aunque hay una serie de factores que afectan a la cuantía de la indemnización que recibe una víctima, la investigación mencionada anteriormente demuestra que las personas que acuden armadas con un abogado especializado en lesiones personales reciben un 340 por ciento más que las que intentan defender su caso por su cuenta.
Uno de los casos más notables de la historia, el décimo mayor acuerdo en una demanda por lesiones personales jamás registrado, supuso el pago de una cantidad astronómica de dinero a los demandantes.
Este post sobre las 10 mayores indemnizaciones por lesiones personales de la historia le da una idea de los resultados que puede obtener con la representación legal adecuada.
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Éstas son las mayores indemnizaciones y acuerdos por daños personales de la historia de EE.UU.
1. 206.000 millones de dólares para el acuerdo marco sobre el tabaco
Hoy en día se sabe que el tabaco mata, pero incluso hace 25 años, los efectos del tabaquismo seguían siendo relativamente desconocidos o, al menos, las grandes tabacaleras hacían un gran trabajo ocultándolos.
Así fue hasta 1998, cuando 46 estados se unieron contra las cuatro mayores tabacaleras de Estados Unidos para recuperar los costes de la atención a los fumadores de toda la vida.
Las demandas también reclamaban daños punitivos por la publicidad deliberadamente engañosa y las prácticas comerciales poco éticas de las grandes tabacaleras.
La nación estaba en vilo esperando el veredicto.
¿Se pondría el jurado del lado de las grandes tabacaleras y diría que los fumadores sabían los peligros que corrían al encender un cigarrillo, o se pondría del lado de los fumadores y de los Estados que se ocupan de ellos?
Al final, el jurado tuvo corazón y castigó a Big Tobacco con una sentencia final de más de 206.000 millones de dólares a pagar en 25 años.
El acuerdo estaba destinado a ayudar a los hospitales a atender a los fumadores enfermos, y parte del dinero se destinó incluso al desarrollo de una organización antitabaco.
2. 150.000 millones de dólares para la familia de Robert Middleton
En 1998, Robert Middleton, de ocho años, fue agredido sexualmente, rociado con gasolina y prendido fuego por Don Collins, que entonces tenía 13 años. Middleton sufrió quemaduras en el 99% de su cuerpo. La historia conmocionó al mundo, pero la trágica historia estaba lejos de terminar.
Doce años después, en 2010, Middleton murió de cáncer de piel. La familia de Robert señaló con el dedo a Collins, alegando que las quemaduras le causaron el cáncer. Aunque
El abogado de Collins hizo todo lo que estuvo en su mano para convencer al jurado de que el mal comportamiento de Collins no tuvo nada que ver con la muerte de Robert, pero el jurado no se lo creyó. Collins fue condenado como adulto y acusado de la muerte por negligencia de Robert Middleton. La familia de Robert recibió una indemnización punitiva de 150.000 millones de dólares..
3. 20.000 millones de dólares para la marea negra de BP
Aunque las lesiones directas no fueron la partida más importante de este acuerdo, hubo lesiones relacionadas con este vertido, además de los daños medioambientales sin precedentes.
4. 4.900 millones para la familia Anderson de General Motors
En 1993, un Chevy Malibu en el que viajaban seis miembros de la familia Anderson fue atropellado por un conductor ebrio. El impacto del accidente de coche provocó el incendio y la explosión del depósito de combustible. Los seis miembros de la familia, incluidos cuatro niños, sufrieron quemaduras graves. La familia reclamó una indemnización a General Motors, pero la empresa se defendió.
El caso fue a juicio y la familia recibió una indemnización de 4.900 millones de dólares, 107,6 de ellos en concepto de daños compensatorios y 4.800 millones en concepto de daños punitivos.
GM, por supuesto, apeló, y el juez del Tribunal Superior acabó reduciendo el importe del acuerdo a 1.200 millones de dólares.
5. 60 millones de dólares para el gerente de una gasolinera tras sufrir lesiones cerebrales por el descarrilamiento de un tren.
En 1997, un tren descarrilado se estrelló contra una gasolinera. Donald French, el gerente de la gasolinera, estaba en su oficina en ese momento y probablemente ni en sus sueños más salvajes esperaba que un tren descarrilado le interrumpiera el día.
Sin embargo, eso es precisamente lo que ocurrió, y aunque vivió, sufrió una lesión cerebral traumática. Se le concedieron 46 millones de dólares por daños y perjuicios y otros 14 millones en concepto de intereses, lo que hace un total de 60 millones.
6. Ford Motor Co. y Mazda Motor Corp culpables del mal funcionamiento del cinturón de seguridad: 32,5 millones de dólares.
En 1996, Mark Force fue atropellado de frente por otro vehículo.
Llevaba puesto el cinturón de seguridad, pero en lugar de bloquearse y mantenerlo a salvo, su cinturón funcionó mal y Force salió despedido por el parabrisas en el impacto. El resultado fue una lesión cerebral traumática.
Force no sólo demandó al conductor negligente, sino también a Ford Motor Co. y Mazda Motor Corp. por los daños causados por el mal funcionamiento del sistema de retención. El jurado dio la razón a Mark y le concedió 32,5 millones de dólares por daños y perjuicios.
7. Gloria Aguilar recibe 27,5 millones de dólares tras perder una pierna en un accidente de autobús
En 2005, Gloria Aguilar estaba a sólo dos manzanas de su apartamento en Nueva York cuando un un autobús la atropelló al girar en una curva. A consecuencia del accidente, Aguilar perdió la pierna izquierda.
Tras siete angustiosas semanas de juicio, el jurado emitió un veredicto que hizo llorar a Gloria y a su familia: Gloria recibiría una indemnización de 27,5 millones de dólares. El veredicto llegó cuatro años después del devastador accidente.
8. Un veredicto de 25,5 millones de dólares por negligencia médica en Londres
En Maisha Najeeb tenía sólo 10 años, se sometió a una intervención en el hospital Great Ormond Street en la que los profesionales médicos debían inyectarle un colorante en el cerebro.
Los médicos le inyectaron pegamento en el cerebro. Como consecuencia, se quedó ciega de un ojo y sigue sufriendo complicaciones médicas.
El jurado concedió a Maisha una suma global de 2,8 millones de dólares y una cantidad anual de 383.000 dólares hasta los 19 años. Después de que Maisha cumpla 19 años, recibirá 423.000 dólares cada año durante el resto de su vida.
9. Una farmacia de Nueva York condenada a pagar 22 millones de dólares por daños y perjuicios
En 2008, Shirley Miller cruzaba la calle cuando un camión de la farmacia chocó contra ella y le causó lesiones cerebrales masivas y otros daños físicos.
La farmacia acordó pagar a Miller 22 millones de dólares por daños y perjuicios, lo que la convierte en la mayor indemnización por daños personales de la historia de Nueva York.
10. Un accidente de camión de reparto da lugar al mayor acuerdo en la historia de Los Ángeles
En 1998, Carol Adkins, de 44 años, resultó herida cuando un un camión de mantenimiento municipal se desbocó y chocó contra varios vehículos. La propia Carol resultó tan gravemente herida que, tras el accidente, sólo podía comunicarse parpadeando.
En el año 2000 se alimentaba a través de una sonda, y el coste de su cuidado ascendía a unos 30.000 dólares al mes.
Aunque la demanda se refería a un organismo municipal, el abogado de Adkin consiguió un veredicto de 19 millones de dólares. veredicto de 19 millones de dólares que debía pagarse en cuatro plazos a lo largo de dos años.
11. La demanda contra McDonald's
Aunque este caso no dio lugar a la mayor indemnización por lesiones personales de la historia, se ha convertido en uno de los casos de lesiones personales más sonados de todos los tiempos, razón por la cual figura en esta lista.
En 1992, Stella Liebeck, de 79 años, derramó una taza de café del McDonald's sobre su regazo y sufrió quemaduras de tercer grado en las piernas y la ingle. Las quemaduras requirieron extensos injertos de piel y ocho estancias en el hospital, y le supusieron una pérdida de ingresos y facturas médicas por valor de 18.000 dólares.
Demandó a McDonald's por los 20.000 dólares, pero la empresa respondió con una oferta insultante de sólo 800 dólares. Liebeck contrató a un abogado y acabó ganando 160.000 dólares en daños compensatorios y 480.000 dólares en daños punitivos..
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Aunque los acuerdos de este tipo son poco frecuentes, estos casos demuestran lo mucho que pueden ganar las víctimas cuando luchan por sus derechos y se ponen en manos de un abogado experto en lesiones personales.
Uno de los 10 mayores acuerdos por lesiones personales de la historia fue un ejemplo de acuerdo millonario por lesiones personales, lo que demuestra la importancia de contratar a un abogado con experiencia a la hora de presentar una demanda como consecuencia de un accidente causado por la negligencia de otra persona.
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Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.