Cuando DePuy Orthopedics lanzó su retirada de miles de sus modelos de implante de cadera ASR hace aproximadamente dos meses, las discusiones preliminares indicaban que San Francisco estaba en la lista corta de posibles centros para las demandas estatales y federales pendientes. Esta semana, el Panel Judicial de Litigios Multidistritales les dijo a los cientos de demandantes que se alistan para demandar a la subsidiaria de Johnson & Johnson por sus implantes de cadera defectuosos que todos los casos federales serían remitidos al Juez David A. Katz en el distrito norte de Ohio.
Se espera que las próximas demandas que investigan Implantes de cadera defectuosos de DePuy se expandan rápidamente, considerando que a casi 100,000 pacientes se les implantó el modelo retirado desde 2003. Basándose en una demanda similar por implante de cadera resuelta en 2002, algunos abogados esperan que estos casos podrían valer al menos $5 mil millones. Pero el aspecto más importante de esta retirada y las próximas demandas es garantizar que los pacientes estén seguros y obtengan los derechos legales que merecen.
La Los modelos DePuy ASR fueron diseñados como el implante de cadera para pacientes más jóvenes que todavía son relativamente activos. Pero poco después de que los pacientes recibieran este modelo, comenzaron a quejarse de dolor y otros problemas relacionados, lo que llevó a un número anormalmente alto de cirugías de cadera repetidas. Tras una investigación más profunda, los investigadores descubrieron que si el implante no se instala perfectamente, el modelo de metal sobre metal podría enviar fragmentos de metal dañinos al torrente sanguíneo y al tejido local. La amenaza es tan presente que DePuy ahora recomienda que los pacientes obtengan de inmediato un análisis de sangre para determinar si tienen niveles anormales de cromo y cobalto, lo que podría provocar sordera e incluso enfermedades cardíacas.
Más allá de los implantes de cadera defectuosos, la F.D.A. ha acusado a DePuy de comercializar un dispositivo de rodilla no aprobado y de vender implantes de cadera con fines no aprobados por la agencia. Pero la cronología de los implantes de cadera de DePuy sugiere descuido en materia de salud desde el principio, cuando la F.D.A. aprobó el modelo de implante de cadera ASR para uso seguro después de que Johnson & Johnson solicitara permiso para omitir los ensayos clínicos. Con la ayuda de Johnson & Johnson, DePuy Orthopedics tiene una considerable influencia en la comunidad médica, lo que significa que una vez que su dispositivo llegó al mercado, los médicos se apresuraron a sugerir su uso a sus pacientes. Como informa el New Haven Independent:
La empresa divulga los pagos a los médicos en su sitio web, categorizándolos como pago por consultoría, pagos de regalías por productos, o compensación por investigación, comidas, boletos de avión y otros gastos. Las divulgaciones muestran que DePuy pagó $47.9 millones a médicos en 2009, y $32.9 millones hasta septiembre de este año. Algunos cirujanos recaudaron más de $1 millón de la empresa este año, incluso cuando aumentaban las preocupaciones sobre la seguridad de algunos de sus productos.
En 2007, el Departamento de Justicia de EE. UU. presentó denuncias penales contra cuatro grandes empresas de dispositivos médicos, incluida DePuy, alegando que estaban pagando sobornos a los médicos por usar sus productos. Los cargos fueron retirados el año pasado después de que las empresas pagaran multas y acordaran pagar a los médicos únicamente por servicios legítimos de consultoría.
El MDL federal en el norte de Ohio se anunció apenas esta semana, lo que significa que tomará un tiempo para que las demandas realmente avancen. blog de GJEL dará seguimiento a las demandas por implantes de cadera DePuy de cerca y publicará cualquier actualización que surja.
